A New Zealand forsker, hvis påstanden om, at Maori folk bære en "kriger" gen, der gør dem mere tilbøjelige til voldelig og aggressiv adfærd har fremkaldt stærke reaktioner fra visse sider.
Rod Lea, en genetisk epidemiolog ved Institute of Environmental Science and Research i New Zealands hovedstad, Wellington, har fortalt en genetik konference i Australien, Maori mænd var dobbelt så stor sandsynlighed som de europæiske mænd at bære monoaminooxidasehæmmere, beskriver det som en "slående overrepræsentation "af hvad, der er blevet beskrevet som den kriger-genet.
Lea, sagde, at genet har også været forbundet med en sådan risikoadfærd som rygning og gambling, og tilstedeværelsen af genet "går en lang vej til at forklare nogle af de problemer, Maori har.
Hans bemærkninger har tjent til at søgelyset overrepræsentation af maorierne i vold statistik og kommer på et tidspunkt, hvor New Zealands vold i hjemmet problem, er blevet beskrevet af en regering rapport som endemiske og skammeligt.
Den situation blev fremhævet af dødsfald af tre måneder gammelt maori tvillinger i Auckland, landets største by, i juni, Chris og Cru Kahui havde begge haft alvorlige skader i hovedet, men deres Maori familie har nægtet at samarbejde med politiet.
Regeringen tal viser, at Maori børn under fem år er ved at blive indlagt på hospitalet med "forsætlig skade" på det dobbelte af antallet af andre etniske grupper.
New Zealands indfødte Maori befolkning har reageret vredt på Leas kommentarer og Maori ledere er rasende og siger, at erklæringen kun tjener til at styrke "Once Were Warriors *" kulturelle stereotyper.
Der arbejder med voldelige lovovertrædere i Christchurch sige vold er lige så almindelig blandt ikke-Maori grupper.