En potentiell ny behandling av septisk chock och andra inflammatoriska sjukdomar har upptäckts av Monash Institute forskare.
Det finns 18 miljoner fall av septisk chock varje år, vilket orsakar 500.000 dödsfall. Men det finns ingen effektiv behandling till denna överbelastning av kroppens immunförsvar.
"Vår behandling i möss visade en positiv effekt, och har patenterats. Nu behöver vi en kommersiell partner för att vidareutveckla konceptet ", säger Kristian Jones, en forskarassistent vid Monash Institute of Medical Research i Melbourne, Australien och en av årets Fresh forskare.
Kristian är en av sexton unga forskare utvalda från hela Australien i den nationella tävlingen Fresh Science. En av Fresh Forskarna kommer att vinna en studieresa till Storbritannien artighet av British Council och har möjlighet att presentera sitt arbete vid Royal Institution.
"Intressant, upptäckte Monash forskare inklusive David de Kretser AC (numera guvernör i Victoria), follistatin 1990. Men det var trodde att det bara var en reproduktiv protein. "
"Vi har nu upptäckt att follistatin också spelar en viktig roll i kontrollen av inflammationer", säger Jones.
Septisk chock orsakas av spridningen av en infektion till hela kroppen tvingar kroppens normala inflammatorisk reaktion att gå in överväxeln.
"För några år sedan fann vi att ett annat protein, Activin, produceras av kroppen som svar på inflammation", säger Jones. "Det är tänkt att stimulera inflammation. Hos möss fann vi att follistatin var också släpps och var bindning till Activin och neutralisera den. När vi gav mössen mer follistatin den ökat sin chans att överleva sepsis."
"Vi tror att follistatin modereras de Activin och dämpade det inflammatoriska svaret", säger Jones.
Septisk chock är den ledande orsaken till dödlighet efter hjärtsjukdom i intensivvårdsavdelningar, kostar miljarder dollar i sjukvårdskostnader varje år. Dessa Resultaten väcker förhoppningar att använda follistatin att rädda liv.