In wat wordt verondersteld om de eerste studie te zijn die neurale veranderingen in de hersenen van kinderen met ernstige, onbehandelde slaapapnea tonen, besluiten de onderzoekers van Johns Hopkins dat de kinderen met de wanorde schijnen om aan schade in twee die hersenenstructuren te lijden aan het leren van capaciteit worden gebonden.
Schrijvend in de dagboek Openbare Bibliotheek van de Geneeskunde van de Wetenschap, zeggen de onderzoekers Hopkins zij 19 kinderen met strenge obstructieve slaapapnea aan (OSA) 12 kinderen zonder de wanorde vergeleken. Gebruikend een speciaal type van MRI, identificeerden de onderzoekers veranderingen in het zeepaardje en de juiste frontale schors. Daarna, gebruikend de tests van de IQ en andere gestandaardiseerde prestatiestests die mondelinge prestaties, geheugen en uitvoerende functie meten, konden de onderzoekers de veranderingen in de twee hersenenstructuren aan tekorten in neuropsychologische prestaties verbinden.
Het zeepaardje, een structuur in de tijdelijke kwab, is essentieel voor het leren en geheugenopslag, terwijl de juiste frontale schors het higher-level denken, zoals de toegang tot van oud geheugen en het gebruiken van hen in nieuwe situaties regeert.
„Dit zou een activeringsvraag moeten zijn aan zowel ouders als artsen die undiagnosed of onbehandelde slaapapnea de hersenen van kinderen zou kunnen kwetsen,“ zegt hoofdauteur Ann Halbower, M.D., een longspecialist op het Centrum van de Kinderen van Johns Hopkins. „Dit betreft echt omdat wij veranderingen zagen die hersenenverwonding op gebied van de hersenen dat huis kritieke cognitieve functies, zoals aandacht, het leren en het werk geheugen.“ voorstellen
Terwijl de onderzoekers jarenlang hebben geweten dat de versplinterde slaap, de onderbroken ademhaling en de zuurstofontbering - alle stempels van slaapapnea - het leren van kwaadkinderen capaciteit en schoolprestaties, dit de eerste keer zijn hebben zij veranderingen in de chemie van de hersenen aan het syndroom in kinderen verbonden, gelooft Halbower.
„Wij kunnen niet met absolute zekerheid zeggen die apnea veroorzaakten de verwonding slapen, maar wat wij vonden een zeer sterke vereniging tussen veranderingen in de neuronen van het zeepaardje is en de juiste frontale schors en de IQ en andere cognitieve functies waarin de kinderen met OSA slecht noteren,“ Halbower zeggen.
De Kinderen met OSA hadden lagere gemiddelde de testscores van de IQ (85) dan kinderen zonder OSA (101). Kinderen met OSA slechter ook gepresteerd op gestandaardiseerde tests die uitvoerende functies, zoals mondeling het werk geheugen (8 tegenover 15) meten en woordfluency (9.7 tegenover 12).
Gebruikend magnetische resonantie spectroscopische weergave, die piekniveaus van hersenenchemische producten in de vorm van grafieken in kaart brengt, vergeleken de onderzoekers de verhoudingen tussen elke twee van drie chemische producten - n-Acetyl aspartate (NAA), creatine en choline - in kinderen met apnea en in die zonder. Het zeepaardje en de juiste frontale schors van kinderen met slaapapnea toonden veranderde verhoudingen van deze neurochemicals die zijn niet specifiek voor elke ziekte maar op verwonding aan hersenencellen wijzen. Daarna, zijn de onderzoekers te bestuderen van plan of de verhoudingen aan normaal zullen terugkeren zodra slaapapnea wordt behandeld.
In zowel kinderen als volwassenen, is onbehandelde slaapapnea verbonden met cardiovasculaire problemen en het leren en geheugentekorten. Nochtans, zouden de cognitieve gevolgen van onbehandelde apnea kunnen zijn veel beschadigend in kinderen dan in volwassenen, wijzen op de onderzoekers, omdat zij tijdens kritieke ontwikkelingsperiodes voorkomen. De frontale schors rijpt door de tienerjaren en gaat ver in de jaren '30 verder, en de onderzoekers vrezen dat de kinderjarenverwonding aan dit gebied tot cognitieve tekorten op lange termijn zou kunnen leiden.