Em o que é acreditada para ser o primeiro estudo que mostra mudanças neurais nos cérebros das crianças com apnéia do sono séria, não tratada, os pesquisadores de Johns Hopkins concluem que as crianças com a desordem parecem sofrer dano em duas estruturas do cérebro amarradas à capacidade de aprendizagem.
Escrevendo na Biblioteca Pública do jornal da Medicina da Ciência, os investigador de Hopkins dizem que compararam 19 crianças com a apnéia do sono obstrutiva severa (OSA) a 12 crianças sem a desordem. Usando um tipo especial de MRI, os pesquisadores identificados mudam ao hipocampo e ao córtice frontal direito. Em Seguida, usando os testes do Q.I. e outros testes de desempenho estandardizados que medem o desempenho, a memória e o executivo verbais funcione, pesquisadores podiam ligar as mudanças nas duas estruturas do cérebro aos deficits no desempenho neuropsychological.
O hipocampo, uma estrutura no lóbulo temporal, é vital à aprendizagem e ao armazenamento da memória, quando o córtice frontal direito governar o pensamento de mais alto nível, tal como o acesso de memórias velhas e a utilização delas em situações novas.
“Este deve ser um atendimento de alerta aos pais e os doutores que a apnéia do sono undiagnosed ou não tratada pôde ferir os cérebros das crianças,” diz o autor principal Ann Halbower, M.D., um especialista do pulmão nas Crianças de Johns Hopkins Center. “Isto está referindo-se verdadeiramente porque nós vimos as mudanças que sugerem a lesão cerebral nas áreas do cérebro que abrigam funções cognitivas críticas, tais como a memória da atenção, da aprendizagem e de funcionamento.”
Quando os pesquisadores souberem por anos que o sono fragmentado, a respiração interrompida e a privação do oxigênio - todas as indicações da apnéia do sono - prejudicam a capacidade de aprendizagem das crianças e o desempenho da escola, este é a primeira vez que ligaram mudanças na química do cérebro à síndrome nas crianças, Halbower acredita.
“Nós não podemos dizer com certeza absoluta que a apnéia do sono causou o ferimento, mas o que nós encontramos é uma associação muito forte entre mudanças nos neurônios do hipocampo e o córtice frontal direito e o Q.I. e outras funções cognitivas em que as crianças com OSA marcam deficientemente,” Halbower diz.
As Crianças com OSA tiveram umas mais baixas pontuações médias do Q.I. (85) do que crianças sem OSA (101). As Crianças com OSA igualmente executaram mais ruim nos testes estandardizados que medem as funções executivas, tais como a memória de funcionamento verbal (8 contra 15) e a facilidade de palavra (9,7 contra 12).
Usando a imagem lactente espectroscópica da ressonância magnética, que traça níveis máximos de produtos químicos do cérebro sob a forma dos gráficos, os pesquisadores compararam as relações entre cada dois de três produtos químicos - aspartato, (NAA) creatina e choline do N-Acetil - nas crianças com a apnéia e naqueles sem. O hipocampo e o córtice frontal direito das crianças com a apnéia do sono mostrada alteraram relações destes neurochemicals que não são específicos a nenhuma uma doença mas indicam ferimento aos neurónios. Em Seguida, os pesquisadores planeiam estudar se as relações retornarão ao normal a apnéia do sono é tratada uma vez que.
Em ambas as crianças e adultos, a apnéia do sono não tratada foi ligada aos problemas cardiovasculares e deficits da aprendizagem e da memória. Contudo, os efeitos cognitivos de apnéia não tratada puderam ser distante mais prejudiciais nas crianças do que nos adultos, os pesquisadores indicam, porque ocorrem durante períodos desenvolventes críticos. O córtice frontal amadurece-se ao longo dos anos adolescentes e continua-se bem nos anos 30, e os pesquisadores temem que ferimento da infância a esta área possa conduzir aos deficits cognitivos a longo prazo.