Forskare här har upptäckt hur en specifik kemoterapi läkemedel hjälper en cancer-dödande virus. Viruset testas på djur för behandling av obotliga mänskliga hjärntumörer.
Viruset, en modifierad herpes simplex virus, injiceras direkt i tumören, där det går bara cancercellerna och dödar dem. Studien fann dock att inom några timmar efter injektion, infektionsbekämpande immunceller dras in i tumören för att attackera viruset, minska behandlingens effektivitet.
De fann också att en kemoterapeutiska läkemedel som kallas cyklofosfamid kortfattat försvagar de immunceller, som ger anti-cancer virus en möjlighet att sprida mer fullständigt genom tumören och döda fler cancerceller.
Specifikt saktar drogen aktiviteten av immunceller som kallas naturliga mördarceller (NK) celler och makrofager, som är kroppens första försvarslinje mot infektioner.
Viruset och droger kan inte användas ännu i människan, eftersom de kräver ytterligare undersökning, samt tester för säkerhet och effekt genom kliniska prövningar processen.
Forskningen, som leds av utredare med Ohio State University Comprehensive Cancer Center - Arthur G. James Cancer Hospital och Richard J. Solove Research Institute , är publicerad i augusti 22 frågan om Proceedings of National Academy of Sciences .
"Våra fynd talar för att vi kan använda detta läkemedel för att begränsa effekten av dessa tidiga immunceller, som ger viruset tid att växa och förstöra tumören", säger studie ledaren E. Antonio Chiocca, professor och ordförande i neurokirurgi och chef för OSU är Dardinger centrum för neuro-onkologi.
"De föreslår också att läkemedlet kan tillåta oss att tillfälligt hämma just detta tidiga immunsvar, vilket gör det onödigt att helt undertrycka immunförsvaret vid användning av denna behandling."
I slutet av 1990, är en student av Chiocca upptäckte att viruset dödat tumörer mer effektivt när djuren gavs först drogen. Chiocca satte sedan ut för att veta varför.
I denna studie undersökte en av Chiocca medmänniskor, Giulia Fulci, nu vid Massachusetts General Hospital i Boston, hjärnor från råttor som behandlats med viruset, med och utan drogen för att identifiera de immunceller som finns i tumören före injektion av viruset, och vid olika tidpunkter efteråt.
Sex timmar efter injektionen av viruset, fann hon att höga antalet NK-celler, makrofager och brain-vävnad immunceller som kallas mikroglia hade flyttat in i tumören. Antalet makrofager, till exempel, hade stigit tre gånger. I djur som fått drogen, å andra sidan, hur många av dessa immunceller bara ökade med en halv.