对开发有效疗法的第一步委内瑞拉马脑炎病毒

得克萨斯大学的生物医学研究员在 Galveston (UTMB) 的医疗分行采取了重要早步骤往开发有效药方委内瑞拉马脑炎 (VEE)病毒，潜在的生物恐怖分子武器。

他们的成绩： 确定病毒为副本要求蛋白质的准确的结构。

蚊子传播的 VEE 病毒的爆发周期性地破坏，传染数万个人员和杀害数十万头马、驴和骡子的中美洲和南美洲。 因为病毒被开发了成生物武器在冷战期间由美国和苏联，专家也恐惧 VEE 的潜在作为生化恐怖分子武器。 分析员苦恼恐怖分子可能同样执行。

蛋白质科学家被注重叫作 nsP2 蛋白酶。 它操作象一个对分子剪刀，砍 VEE 蛋白质另一复杂到共同努力变换活细胞成 VEE 病毒工厂的特定更小的蛋白质分子。 “此蛋白质对 VEE 病毒副本是关键的，并且我们要创建将关闭这样蛋白质的药物”，说斯坦利 W. Watowich，一份文件的高级作者在日记帐结构的 9月 12日问题将发布的这个研究的。 生化和分子生物学 UTMB 副教授补充说， “即然我们知道什么此蛋白酶看上去象，我们可以开始系统的计算机为主的搜索将禁止其活动，从倍增终止病毒在被传染的单个，并且防止 VEE 爆发分布的化合物”。

VEE 蛋白酶分解抑制剂将发挥作用很象人采取的蛋白酶分解抑制剂感染 HIV， Watowich 说，但是，因为人力和马免疫系统可能迅速淹没无法复制的 VEE 病毒，传染将被消灭而不是仅仅受控，并且对这个治疗的永久性使用是多余的。 (被传染的那些也将获取免疫对 VEE，好象他们接种了与病毒的一份被减弱的表单。)

潜在的治疗化合物在二年内可能取得到为潜伏期的研究，根据 Watowich，由于与强大的计算机中心的协作在德克萨斯州大学奥斯汀分校，并且能采取的 IBM UTMB 蛋白酶结构和通过 “图书馆”百万过滤分子，寻找那些以正确的结构上和化工特性保持 “从关闭剪”。

要导致一个足够详细结构开始此药物搜索，主要作者和 Watowich 实验室博士后安德鲁 Russo 使用 X-射线结晶学，在方面 X-射线在巴吞鲁日用于浏览被结晶的蛋白质范例，运作两个用设备在 UTMB 和大功率同步辐射来源在路易斯安那州立大学的中心先进的微结构和设备。 “由安德鲁需要一年坚苦工作，但是它值得它”， Watowich 说。 “在将来，当我们涉及一这些定期 VEE 爆发或生物恐怖分子攻击，它将是一件非常好事情，如果我们有有效医学在立即可用的机柜”。

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