Segundo os pesquisadores, uma queda no número de pessoas que viajam por via aérea após o 11 de Setembro, teve um efeito sobre o início ea propagação da temporada 2001-2002 da gripe EUA.
Eles dizem que isso confirma que a viagem aérea pode ajudar a espalhar uma pandemia de gripe aviária e restringir as viagens aéreas podem atrasar a propagação de um vírus mortal e dar mais tempo para preparar vacinas, medicamentos e adotar outras medidas.
Os pesquisadores do Hospital Infantil de Boston dizer que esta é a primeira vez que dados reais foi usado para mostrar que as viagens aéreas se espalha a gripe.
O líder do estudo John Brownstein diz que enquanto não há nenhuma maneira de parar completamente de uma pandemia, a redução do número de passageiros aéreos podem diminuir o impacto.
Parece que a equipe reconheceu a oportunidade para um "experimento natural" quando o tráfego aéreo caiu depois do 11 de setembro, para 3,5 milhões de passageiros em setembro de 2001, de 4,9 milhões de passageiros em Setembro de 2000.
Dr. Kenneth Mandl, que trabalhou no estudo com Brownstein diz que eles estavam tentando mapear a propagação da gripe e eles olharam para os dados do Departamento de Transportes dos EUA e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças para os anos entre 1996 e 2005.
No Hemisfério Norte a temporada de gripe geralmente começa em setembro ou outubro, e picos entre janeiro e março e eles notaram que a temporada de gripe 2001-2002 foi bastante incomum.
Eles logo perceberam que estavam vendo o efeito dos ataques 11/09 estavam tendo na temporada de influenza.
Nos primeiros cinco temporadas de gripe, as mortes por gripe atingiu o pico por volta 17 de fevereiro, mas em 2002 o pico foi adiada por duas semanas, até 2 de março.
Durante a temporada de gripe de 2001-2002, que levou 53 dias para a gripe se espalhar através dos Estados Unidos, 60 por cento maior que o tempo médio de 33 dias.
Em comparação, na França, onde as restrições de vôo não foram impostas, não houve atraso na atividade da gripe durante a temporada de gripe de 2001-2002.
Brownstein diz a viagem mais doméstico, mais rápida a propagação da gripe, e as viagens mais inbound internacional, quanto mais cedo começa a temporada de influenza.
Uma variedade de vírus que causam gripe e como regra as mudanças mix ligeiramente de ano para ano, mudanças significativas no vírus significa que mais pessoas ficam doentes, muitas vezes, gravemente doente, e morrem mais.