Mais de 8 milhões de homens e mulheres - uma em cada 20 adultos - têm doença arterial periférica (DAP) , uma condição amplamente reconhecido que os coloca em risco de ataque cardíaco e derrame.
Os sintomas da PAD, tais como fadiga, peso, dor e cãibras nos músculos das pernas ao andar que desaparece com o repouso, muitas vezes são confundidos com sinais de envelhecimento e ignorado. Mais freqüentemente, a doença é silenciosa, não causando nenhum sintoma visível.
O Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI) dos Institutos Nacionais de Saúde, em parceria com a Coalizão PAD, estão lançando "Fique em Circulação: tomar medidas para Saiba mais sobre PAD", uma campanha nacional para sensibilizar as pessoas em risco. A campanha incentiva os homens e mulheres acima de 50 anos de estar alerta para os sintomas PAD, para falar com seus médicos sobre seus riscos, e para perguntar sobre um teste simples chamado índice tornozelo braquial (ITB). O teste ABI compara as medidas de pressão arterial no tornozelo com os do braço. Ele pode ajudar a detectar o fluxo sanguíneo reduzido para a parte inferior das pernas, um sinal de PAD
PAD ocorre quando as artérias, particularmente na parte inferior das pernas, tornam-se entupido com depósitos de gordura que limitam o fluxo sanguíneo. Assim como entupimento das artérias no coração, tendo artérias obstruídas nas pernas aumenta o risco de ataques cardíacos e derrames. Aqueles em risco para PAD incluem pessoas acima dos 50, particularmente Africano americanos, aqueles que fumam ou têm um histórico de tabagismo, aqueles com diabetes, pressão alta, colesterol elevado, ou aqueles com história pessoal ou familiar de outras doenças vasculares, como ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral.
"Os sintomas da PAD não deve ser confundido com conseqüências inevitáveis do envelhecimento", disse o diretor NHLBI Elizabeth G. Nabel, MD "A detecção precoce eo tratamento da PAD são importantes para se manter em circulação e continuar a aproveitar a vida ao máximo."
Além dos sintomas que ocorrem quando a pé, as pessoas com PAD grave pode sentir dor nos pés ou pernas, que perturba o sono. No entanto, a maioria das pessoas com DAP não sentir dor na perna ou quaisquer outros sintomas perceptíveis.