Forskere har funnet det første bevis på at små barn som tar musikktimer viser ulike hjernens utvikling og forbedret hukommelse i løpet av et år i forhold til barn som ikke får musikalsk opplæring.
Funnene, som ble publisert i dag (20 september 2006) i den elektroniske utgaven av tidsskriftet Brain , viser at ikke bare hjernen til musikalsk trente barn reagerer på musikk på en annen måte til de av utrente barna, men også at opplæringen forbedrer deres minne i tillegg. Etter ett år musikalsk trent barna presterte bedre i et minne test som er korrelert med generell intelligens ferdigheter som å lese, verbal hukommelse, visiospatial prosessering, matematikk og IQ.
Den canadisk-baserte forskere nådd disse konklusjoner etter å måle endringer i hjernens respons på lyder i barn mellom fire og seks. Over en periode på et år de tok fire mål i to grupper av barn - de som tar Suzuki musikktimer og de tar ingen musikalsk opplæring utenfor skolen - og fant utviklingsmessige endringer over perioder så korte som fire måneder. Mens tidligere studier har vist at eldre barn får musikktimer hadde større forbedringer i IQ enn barn gis drama undervisning, er dette den første studien for å identifisere slike effekter i hjerne-baserte målinger hos små barn.
Dr Laurel Trainor, professor i psykologi, nevrovitenskap og Atferd ved McMaster University og direktør ved McMaster Institutt for musikk og Mind, sa: "Dette er den første studien som viser at hjernens reaksjoner på unge, musikalsk trente og utrente barn endrer ulikt over løpet av et år. Disse endringene er sannsynlig å være relatert til den kognitive fordelen som er sett med musikalsk trening. " Prof Trainor ledet studien med Dr Takako Fujioka, en forsker ved Baycrest er Rotman Research Institute.
Forskerteamet utviklet sin studie for å undersøke hvordan auditive responser hos barn modnet over perioden av et år, om svar på meningsfylte lyder, slik som musikalske toner, modnet annerledes enn reaksjoner på støy, og hvordan musikalsk opplæring påvirkes normal hjerneutvikling hos små barn .
I begynnelsen av studien, hadde seks av barna (fem gutter, en jente) nettopp begynt å delta på en Suzuki musikk skole; de andre seks barna (fire gutter, to jenter) hadde ingen musikktimer utenfor skolen.
Forskerne valgte barn som blir trent av Suzuki metode av flere grunner: det sikret barna var alle trent på samme måte, ble det ikke valgt for opplæring i henhold til deres opprinnelige musikalske talent, og hadde tilsvarende støtte fra sine familier. I tillegg, fordi det var ingen tidlig opplæring i lesing musikk, forutsatt at Suzuki-metoden forskerne med en god modell for hvordan opplæring i auditive, sensoriske og motoriske aktiviteter induserer endringer i cortex i hjernen. Hjerneaktiviteten ble målt ved magnetoencefalografi (MEG) mens barna lyttet til to typer lyder: en fiolin tone og en hvit støy briste. MEG er en ikke-invasiv hjernen skanning teknologi som måler magnetfelt utenfor hodet som er knyttet til de elektriske feltene som genereres når grupper av nevroner (nerveceller) brann i synkront. Når en lyd høres, prosesser hjernen informasjon fra ørene i en serie av stadier. MEG gir millisekund-by-millisekund informasjon som sporer disse stadiene av behandlingen; stadier dukke opp som positive eller negative nedbøyninger (eller topper), kalt komponenter, i MEG bølgeform. Tidligere topper har en tendens til å reflektere sensorisk prosessering og senere topper, perseptuell eller kognitiv behandling.
Forskerne registrerte målinger fire ganger i løpet av året, og i løpet av første og fjerde sesjon barna også gjennomført en musikk-test (der de ble bedt om å diskriminere mellom like og ulike harmonier, rytmer og melodier) og et siffer span minne test ( hvor de måtte lytte til en rekke tall, husk dem og gjenta dem tilbake til eksperimentator).