Em um exemplo médico de Jekyll e de Hyde, o monóxido de carbono - o gás altamente tóxico emissor das auto exaustões e dos sistemas de aquecimento defeituosos - provou eficaz em tratar os sintomas da hipertensão arterial pulmonaa (PAH), uma condição extremamente debilitante que conduzisse tipicamente à parada cardíaca direita e à morte eventual.
Os resultados novos, feitos em um estudo animal conduzido por pesquisadores no Centro Médico do Deaconess de Beth Israel (BIDMC) e na Universidade de Pittsburgh, são descritos na introdução De setembro de 2006 Do Jornal da Medicina Experimental (JEM).
A teoria paradoxal que o monóxido de carbono (CO), o gás incolor, inodoro dublou frequentemente “o assassino silencioso,” poderia ser usado para impedir o início de determinadas circunstâncias inflamatórios foi propor primeiramente em 1998. Desde então, os estudos numerosos mostraram que quando administradas em baixo, as concentrações não-tóxicas antes de procedimentos como a cirurgia de transplantação do órgão ou a angioplastia do balão, CO fornecem efeitos protectores poderosos contra a rejeção do órgão ou o bloqueio das artérias carotídeas.
Mas, com estes resultados os mais atrasados, explica o Leão superior Otterbein do autor, PhD, parece agora que o monóxido de carbono pode igualmente ser usado para tratar e inverter doença existente.
“Nossos resultados oferecem a possibilidade emocionante que em extremamente - baixas concentrações e para breves exposições intermitentes de uma hora pelo dia, o gás do CO pôde eficazmente ser usado como uma terapia para tratar o PAH em um ajuste clínico,” diz Otterbein, um investigador no Centro da Transplantação em BIDMC e o Professor Adjunto da Cirurgia na Faculdade de Medicina de Harvard.
Artérias Pulmonaas - os vasos sanguíneos que levam o sangue do ventrículo direito do coração às artérias pequenas nos pulmões -- são compo primeiramente de pilhas endothelial e de pilhas de músculo liso. O PAH torn-se-ar quando, para razões desconhecidas, as pilhas de músculo liso prolifera ràpida e incontroladamente, conduzindo a “remodelação,” em que paredes do vaso sanguíneo engrossam e a estenose gradual das artérias ocorre. Finalmente, as embarcações engrossam ao ponto que o sangue pode já não eficazmente ser bombeado através delas, tendo por resultado complicações cardiopulmonares sérias e em muitos casos, cardíaco de ataque. Não há nenhuma cura para a doença.
Baseado na reputação bem sucedida do CO na ajuda impedir a doença vascular, Otterbein e primeiro autor Brian Zuckerbraun, DM, da Universidade de Pittsburgh, supor que o gás pôde provar benéfico em tratar a hipertensão arterial pulmonaa.
Para testar esta hipótese, os cientistas expor primeiramente um modelo do rato do PAH a um regime curto, diário do CO (em uma concentração modesta, equivalente a que fumador de cigarro pôde inalar) de uma hora pelo dia. Como previsto, seus resultados mostraram que o gás inverteu certamente o PAH nos animais, tendo por resultado a restauração de pressões normais e de pesos do coração (indicativos da reversão da parada cardíaca iminente).
Os cientistas identificados em seguida como isto estava acontecendo.
“Nós determinamos que o CO exercia estes efeitos prendendo o crescimento das pilhas de músculo liso das embarcações e induzindo o apoptosis, ou morte celular,” adiciona. Conseqüentemente, como as pilhas de músculo liso morreram, os vasos sanguíneos pulmonars e o coração direito foi restaurado a seu tamanho normal, que Otterbein descreve como um exemplo da “retro-remodelação.”
“Contudo, o que nós encontramos mais intrigantes era que o CO não induziu a morte de todas as pilhas de músculo liso nos vasos sanguíneos, mas selecionado um pouco para fora para a destruição somente a população que era problemática,” adiciona.
Estava no braço final de seu estudo que os autores descobertos como o CO podia visar selectivamente as pilhas de músculo liso incômodas: Estava confiando em um segundo gás, óxido nítrico (NO), para o auxílio.