Forskare vid Translationell Genomics Research Institute (TGen) har meddelat upptäckten av en gen som spelar en viktig roll i minnet prestanda hos människor.
Resultaten, som rapporteras av TGen och kollegor forskning vid universitetet i Zürich i Schweiz, Banner Alzheimers Institutet och Mayo Clinic Scottsdale, visas i oktober 20 Utfärdande av Science. Studien beskriver hur forskare knutna minne prestanda med en gen som kallas Kibra i över 1000 personer - både unga och gamla - från Schweiz och Arizona. Denna studie är den första att beskriva skanning människans genetiska blåkopia på över 500.000 positioner för att identifiera kognitiva skillnader mellan människor.
"Med den senaste helgenom-föreningen teknik har vi belyst de grundläggande biologisk process av mänskliga minnet prestanda", säger Dr Dietrich Stephan, chef för TGen s Neurogenomics Division och en ledande författare av papperet. "Förmågan att komma ihåg är ett utmärkande drag hos människor och vi kan nu använda denna nya kunskap att utveckla läkemedel som förbättrar minnesfunktionen."
Forskare vid universitetet i Zürich, samarbete med kollegor vid Arizona Banner Alzheimers Institute, Mayo Clinic Scottsdale, och Arizona Alzheimers Consortium, insamlade DNA-prov från kognitivt friska människor och mätt minne prestanda. TGen forskare skärmade insamlade DNA-proverna med hjälp av helgenom-microarray-teknik. Forskarna kombineras sedan scanna data med testet minne prestanda resultat och fann ett samband mellan Kibra och minne.
Enligt studiens huvudförfattare, Dr Andreas Papassotiropoulos, professor vid universitetet i Zürich, "Sambandet mellan Kibra och minne kan leda till nya behandlingar för minnesförlust och möjligen bidra till att förbättra minnet hos patienter med minnesstörningar som Alzheimers sjukdom."
Inte bara forskargruppen identifiera att Kibra genen var associerad med minnet prestanda, men de visade också att genen är påslagen i hippocampus, en hjärna region känd för att vara kritiska för minnesfunktionen.
"Använda avancerade funktionella tekniker hjärnröntgen visade vi att individer som hade en version av den gen som är relaterat till sämre minne potentiella tvungna att beskatta sina hjärnor svårare att minnas samma mängd information", säger Dr Dominique de Quervain, professor vid universitetet i Zürich.
"Forskare har nu nog av" bokstäverna "att läsa" genetiska livets bok "med oöverträffad makt", säger Dr Eric Reiman, verkställande direktör för Banner Alzheimers Institute och en av studiens utredare. "Vi är entusiastiska över möjligheten att identifiera en gen som står för några av variation i normala mänskliga minnet och att använda denna information i upptäckten av nya lovande minne som förbättrar behandlingar."