Cientistas no relatório do Dana-Farber Cancer Institute encontraram como o cérebro gira sobre um sistema projetado proteger suas pilhas de nervo “dos radicais livres tóxicos,” uns restos da produção do metabolismo da pilha que foi implicado em alguns doenças de cérebro, cardíaco de ataque, cursos, cancro, e envelhecimento degenerativos.
Potencial, os pesquisadores dizem, pode ser possível usar drogas para reforçar o sistema antioxidante no cérebro como um tratamento para doenças presentemente incuráveis como Parkinson, Huntington, e Alzheimer e possivelmente outras doenças.
Dana-Farber's Bruce Spiegelman, PhD, e colegas, usando um modelo do rato, descobriu que uma proteína reguladora, PGC-1a, interruptores no sistema antioxidante quando os radicais livres, ou as espécies reactivas do oxigênio, começam a acumular. Acreditou que algumas doenças de cérebro envolvem uma falha do sistema protector, e os autores relatam que girar sobre PGC-1a para níveis elevados em pilhas cultivadas as protegeu contra toxinas do nervo. Os resultados serão relatados na introdução do 20 de outubro da Pilha do jornal.
“Isto poderia ter implicações largas para muitas doenças em que as espécies reactivas do oxigênio são implicadas,” disse Spiegelman. Os suplementos Antioxidantes foram usados com algum sucesso nos pacientes com doenças neurodegenerative, mas Spiegelman notou que o processo acendido por PGC-1a “é como a natureza o faz.”
Os Pesquisadores actualmente estão seleccionando drogas à procura dos compostos que poderiam spur a expressão de PGC-1a nos neurónios, assim como estão explorando-as se algum efeito secundário prejudicial pôde resultar. PGC-1a é um co-activador transcricional descoberto no laboratório da Dana-Farber de Spiegelman em 1998. Subseqüentemente encontrou-se para jogar um papel regulador mestre em processos metabólicos e em função de músculo, assim como ser um culpado no diabetes.
O relatório estabelece pela primeira vez que PGC-1a conduz as mitocôndria para fazer a energia e provoca a limpeza dos radicais protegidos contra os agentes tóxicos que acumulam na pilha como byproducts. Enquanto os radicais livres do excesso se acumulam, sua toxicidade coloca a pilha sob “o esforço oxidativo,” que alerta a pilha para produzir mais PGC-1a, que spurs por sua vez as defesas antioxidantes na acção.
“Com este mecanismo, o corpo pode acelerar a formação mitocondrial e ao mesmo tempo para suprimir a criação das espécies reactivas do oxigênio, que são sabidas para ser terrìvel prejudiciais à pilha,” explica Spiegelman, que é igualmente um professor da biologia celular na Faculdade de Medicina de Harvard. A este respeito, a pilha podia ser comparada a um forno da auto-limpeza -- mas um que se torna menos eficiente com idade e em determinadas doenças.
Conseqüentemente, encontrar novo de um regulador específico de próprio sistema antioxidante do corpo poderia conduzir aos tratamentos mais-eficazes para um número de doenças, e poderia mesmo retardar alguns dos efeitos do envelhecimento, os pesquisadores dizem.