Χρησιμοποιώντας μια νέα μορφή απεικόνισης του εγκεφάλου γνωστή ως διάχυση απεικόνισης τανυστή (DTI), ερευνητές στο Κέντρο για την απεικόνιση του εγκεφάλου Γνωστικές στο Carnegie Mellon University έχουν ανακαλύψει ότι η λεγόμενη λευκή ουσία στους εγκεφάλους των ατόμων με αυτισμό έχει χαμηλότερη δομικής ακεραιότητας σε σχέση με το τους εγκεφάλους των φυσιολογικών ατόμων.
Αυτό παρέχει μια περαιτέρω απόδειξη ότι οι ανατομικές διαφορές που χαρακτηρίζουν τους εγκεφάλους των ατόμων με αυτισμό που σχετίζονται με τον τρόπο που αυτές επεξεργάζονται τις πληροφορίες εγκεφάλους.
Τα αποτελέσματα αυτής της τελευταίας μελέτης δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό NeuroReport. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν DTI - η οποία παρακολουθεί την κίνηση του νερού μέσα από τους ιστούς του εγκεφάλου - για τη μέτρηση της δομικής ακεραιότητας της λευκής ουσίας που λειτουργεί ως καλώδια για να συνδέσετε τη μέρη του εγκεφάλου μαζί. Κανονικά, το νερό τα μόρια κινούνται, ή διάχυτη, σε μια κατεύθυνση παράλληλη προς τον προσανατολισμό των νευρικών ινών της λευκής ουσίας. Είναι με τη βοήθεια του συνεκτική δομή των ινών και μιας διαδικασίας που ονομάζεται μυελίνωση, σε μια θήκη που σχηματίζεται γύρω από τις ίνες που επιταχύνει νευρικά ερεθίσματα. Η κίνηση του νερού είναι μεγαλύτερη διασπορά, αν η δομική ακεραιότητα του ιστού είναι χαμηλή - δηλαδή, εάν οι ίνες είναι λιγότερο πυκνά, λιγότερο συνεκτικά οργανωμένα, ή λιγότερο εμμύελες - όπως ήταν με τους συμμετέχοντες με αυτισμό στη μελέτη Carnegie Mellon. Οι ερευνητές διαπίστωσαν αυτό το μοτίβο διασποράς ιδιαίτερα στις περιοχές μέσα και γύρω από το μεσολόβιο, το μεγάλο συγκρότημα των νευρικών ινών που συνδέει τα δύο ημισφαίρια του εγκεφάλου.
"Αυτές οι μειώσεις στα λευκά ακεραιότητα θέμα μπορεί να αποτελούν τη βάση της πρότυπο συμπεριφοράς που παρατηρήθηκαν στον αυτισμό του στενά εστιασμένη σκέψης και αδύναμη η συνοχή των διαφόρων ρευμάτων της σκέψης", δήλωσε ο Marcel Just, διευθυντής του Κέντρου για την απεικόνιση του εγκεφάλου Γνωστική και ένας από τους συντάκτες της τελευταίας μελέτη. "Τα νέα ευρήματα παρέχουν επίσης αποδεικτικά στοιχεία για μια νέα θεωρία του αυτισμού που αποδίδει η διαταραχή να underconnectivity μεταξύ των περιοχών του εγκεφάλου," Just είπε.