Barn som kan exakt bedöma hur deras klasskamrater ser på dem--även om dessa känslor är negativa--är mindre sannolikt att visa symptom på depression, enligt Florida State University forskare.
Professor i psykologi Janet Kistner fann att barn i tredje till femte kvaliteter som hade en felaktig uppfattning om sin nivå av social acceptans var mer benägna att utveckla symptom på depression över tiden. Studien, "Bias och riktigheten av barns uppfattningar om peer-acceptans: framtida associationer med ytterligare pristryck symtom," publicerades i Journal of onormal Child Psychology. Doktorander Corinne David-Ferdon och Karla Repper och psykologi Professor Thomas Joiner var medupphovsmän.
"Det är en långvarig debatt i fältet i psykologi om huruvida realistiska uppfattningar är ett kännemärke för positiv justering eller de associerade med risk för depression, sa Kistner. "Våra resultat stödja det perspektivet att realistiska uppfattningar är ett kännemärke för mental hälsa."
Resultaten är viktiga eftersom de visar att Precision är nyckeln--inte om barnen trodde att andra barnen gillade dem eller inte. Detta är viktigt eftersom vissa psykologer har teoretiserade att personer som har en positiv bias--vilket innebär de tycker andra som dem mer än vad de faktiskt gör--är skyddade mot utveckla symptom på depression, medan de som har en negativ bias är benägna att maladjustment och depression. Forskarna fann inte heller att vara sant.
De fann i stället att de som hade symptom på depression i början av studien över tiden blev mindre noggranna och mer negativt vinklad om hur väl de var gillade, vilket visar att negativa bias är mer av en konsekvens än en orsak av depressiva symtom. Forskarna är de första att titta på både bias och noggrannhet, och slutsatserna understryker vikten av att studera båda aspekter av Perceptuell fel, Kistner sade.
"Lite uppmärksamhet har tagit hänsyn till den roll som felaktiga self-perceptions får spela i barns risk för depression," sade hon. "Våra resultat tyder på en möjlig självförstärkande cykel där felaktiga uppfattningar leda till förhöjda depressiva symtom och depressiva symtom leda till minskade riktigheten av upplevda peer-godtagande."
Resultaten är konsekventa med psykologiska teorier som försöker förklara social kompetens och allmän anpassning, enligt Kistner. Self-Verification teori föreslår att människor är motiverat att behålla sina self-perceptions, även om de är negativa. Även positiv feedback kan orsaka ångest om det hotar deras syn på sig själva. Social kompetens teorier center på idén att barn som korrekt uppfattar hur andra ser på dem är bättre lämpade att stegra deras beteenden på ett sätt som maximerar godkännande. Större social acceptans, i sin tur förväntas vara associerad med färre symtom på depression.