Den Världshälsoorganisationen (WHO) och en grupp av mer än 25 partnerorganisationer presenterat en ny strategi för att bekämpa några av de mest försummade tropiska sjukdomar som förstör liv och hälsa för fattiga människor.
Den metod som finns i en nyligen publicerad handbok, förebyggande kemoterapi i mänskliga Helminthiasis, fokuserar på hur och när en uppsättning av billiga eller gratis läkemedel bör användas i utvecklingsländer för att styra en uppsättning av sjukdomar orsakade av mask infektioner. Förebyggande kemoterapi i detta sammanhang betyder hjälp av läkemedel som är effektiva mot ett brett spektrum av masken infektioner att samtidigt behandla de fyra vanligaste sjukdomar som orsakas av maskar: flodblindhet (onchocerciasis), elefantiasis (lymfatisk filariasis), bilharzia och jord överförbara helminthiasis. Betydande möjligheter finns även att integrera dessa insatser med förebyggande och bekämpning av sjukdomar som trakom.
"Förebyggande kemoterapi inte nödvändigtvis stoppa smittan sker men det kan bidra till att minska överföringen. Fördelen med förebyggande kemoterapi är att det omedelbart förbättrar hälsan och förebygger irreversibel sjukdom hos vuxna", säger Dr Lorenzo Savioli, chef för WHO: s avdelning för kontroll av försummade tropiska sjukdomar i Genève. "På samma sätt som vi skyddar människor mot ett antal vaccin sjukdomar som kan förebyggas genom hela livet, kan regelbunden och samordnad användning av ett fåtal läkemedel skydda människor mot mask-inducerad sjukdom, förbättra barnens skolprestationer och ekonomisk produktivitet hos vuxna . "
Den nya strategin innehåller ett avgörande första steg i att kombinera behandlingsregimer för sjukdomar som, även om olika i sig kräver gemensamma resurser och strategier leverans för kontroll eller eliminering.
Den andra viktiga komponenten i strategin samlar för första gången dussintals myndigheter, frivilligorganisationer, läkemedelsföretag och andra i ett samordnat angrepp på försummade sjukdomar. Dessa organisationer är att integrera sina kunskaper och resurser för att leverera den manuella dess protokoll för storskalig användning av narkotika. En erfarenhet och framgång finns redan i den offentliga hälso-samhället för att hantera dessa sjukdomar.
Mer än en miljard människor drabbas av dessa sjukdomar. Deras påverkan kan mätas i försämrad tillväxt och utveckling hos barn, komplikationer under graviditeter, underviktiga barn, stora och ibland handikappande missbildningar, blindhet, socialt stigma och minskad ekonomisk produktivitet och hushållsinkomster. Dessa effekter kan nu minskas drastiskt genom ökning av insatserna med hjälp av mycket effektiva läkemedel av beprövade kvalitet och utmärkt säkerhet rekord - de flesta donerade gratis av företag eller kostar mindre än USD 0,40 per person per år, inklusive kostnader för läkemedel och deras leverans.
"Vi måste snarast arbeta tillsammans för att förbättra tillgången till snabba genomslagskraft insatser och vård av god kvalitet", säger Dr David Heymann, WHO: s tf biträdande generaldirektör för smittsamma sjukdomar. "Behovet av att göra det är obestridligt ur alla synvinklar:. Moraliska, mänskliga rättigheter, ekonomiska och global kollektiv nyttighet uppgift är genomförbar och måste göras."
Arbetet måste nu börja på allvar att genomföra de praktiska riktlinjerna i manualen och stödja de framsteg som förebyggande kemoterapi erbjuder. Regeringarna i de medlemsstater i FN har förbundit sig att uppnå millennieutvecklingsmålen. Tillämpningen av förebyggande behandling mot mask infektioner kommer att ge ett betydande bidrag till att övervinna de utmaningar som anges för oss i millennieutvecklingsmålen.
Lymfatisk filariasis: Det beräknas att 1,2 miljarder människor i 83 länder bor i områden endemisk i lymfatisk filariasis och cirka 120 miljoner människor är drabbade av sjukdomen. Filarial infektion kan vara kliniskt asymtomatiskt, kan sjukdomen också förekomma som en eller flera akuta manifestationer (feber, lokal svullnad, tropiska pulmonell eosinofili syndrom, lymfangit). Kroniska komplikationer är lymfödem eller elefantiasis i armar och ben, skador på könsorganen (inklusive hydrocele hos män), och skador på njurarna (inklusive chyluria) och lymfsystemet. Den kausala agenter lymfatisk filariasis är filariae Wuchereria bancrofti, Brugia malayi och Brugia timori.