Osteoartrite (OA) tem um grande impacto sobre a mobilidade dos pacientes ea qualidade de vida, mas as drogas anti-inflamatórios usados para tratá-lo estão associados a uma série de efeitos colaterais.
Nos últimos anos, os pacientes se tornaram cada vez mais a acupuntura para aliviar a dor crónica associada a OA. Um novo estudo publicado na edição de novembro de 2006 Arthritis & Rheumatism analisou o uso da acupuntura como uma extensão dos cuidados médicos de rotina e se os efeitos do último tratamento após a terapia é interrompida.
Liderada por Claudia M. Witt do University Medical Center, em Berlim, na Alemanha, os pesquisadores realizaram um estudo randomizado, controlado de um grande número de pacientes com dor crônica devido à OA do joelho ou quadril. Entre julho de 2001 e julho de 2004, um total de 3.553 pacientes foram divididos em três grupos: 322 receberam imediatamente até 15 sessões de acupuntura no período inicial de três meses; 310 controles não receberam acupuntura para os primeiros três meses, e 2921 (aqueles que não concorda com a randomização) recebeu o mesmo tratamento que o grupo de acupuntura. Cada paciente foi seguido por um total de seis meses eo grupo controle receberam acupuntura nos últimos três meses de seu período de estudo. A Western Ontario e McMaster Índice de Osteoartrite Universidades (WOMAC) e uma qualidade de saúde da pesquisa da vida (Short Form-36) foram utilizados para medir os resultados quando o estudo começou, e aos três e seis meses.
"Pacientes com dor crônica devido à OA do joelho ou do quadril que foram tratados com acupuntura, além de cuidados de rotina mostraram melhoras significativas nos sintomas e qualidade de vida em comparação com pacientes que receberam cuidados de rotina em paz", afirmam os autores. Isto era verdade tanto para o randomizados e os grupos não-randomizados. Além disso, os pacientes do grupo controle que receberam a acupuntura somente após três meses mostraram melhorias similares em seis meses. Além disso, WOMAC e SF-36 em seis meses foram apenas ligeiramente inferior a três meses para aqueles que receberam acupuntura imediatamente.
Embora o estudo não era um cego, o seu desenho foi escolhido para refletir a prática médica geral. Foi um dos maiores estudos randomizados de acupuntura para data e baseado em parte nos resultados, o Comitê Federal Alemã de Médicos e Seguradoras de Saúde está estudando uma proposta que a acupuntura será reembolsado por fundos estaduais de saúde. Se aprovado, ele provavelmente será fornecido como uma opção de rotina médica no tratamento de OA.
Os autores concluem que "os resultados apresentados mostram que, em pacientes com dor crônica devido à OA do joelho ou quadril, que estavam recebendo cuidados primários de rotina, além da acupuntura para o regime de tratamento resultou em um benefício clinicamente relevante e persistente."