HIV/AIDS och fattigdom i Zambia "hotar" ekonomisk tillväxt i landet har uppnått sedan vinner självständigt 1964, sade President Levy Mwanawasa förra veckan i ett tal inför av Zambias fyrtioandra årsdagen av oberoende, Reuters rapporterar.
Enligt officiell statistik, en av fem av landets 11,5 miljoner invånare är HIV-positiva, och 65% av befolkningen lever på mindre än 1 USD per dag.
"Vi måste vara medvetna om att (aidsepidemin) är kapabel att återföra alla de vinster som vi har gjort sedan självständigheten," sade Mwanawasa, som omvaldes tidigare i månaden för en andra mandatperiod.
-Våra ungdomar, på vars axlar ligger framtiden för denna nation, är särskilt sårbara och behöver särskild uppmärksamhet i kampen mot sjukdomen, tillade han.
Mwanawasa sade även fall av könsrelaterat våld och sexuell barnmisshandel, som han sade att förstärka utmaningarna som hindra spridningen av HIV ökar, Reuters rapporter.
USA och andra givare har lovordat Zambia för dess ansträngningar att bromsa spridningen av HIV, och landet är att ge antiretrovirala läkemedel till 65 000 av de 100 000 HIV-positiva personer som det syftar till att nå 2005, Reuters rapporter (Shacinda, Reuters, 10/23).