Enligt en ny studie som insamlade uppgifter från personer i 59 länder, västerlänningar är mer promiskuösa än i utvecklingsländerna.
Den nya studien, den första globala analysen av sexuellt beteende, säger folk i västvärlden har mer sexuella partners, men monogami är ändå dominant över hela världen.
Men flera partners är vanligare i rika länder och detta trots att u-länderna som har högre frekvens av sexuellt överförbara infektioner och hiv.
Kaye Wellings, FRCOG, av London School of Hygiene & Tropical Medicine och kollegor säga faktorer som fattigdom och rörlighet har mer av en roll i sexuellt överförbara infektioner än promiskuitet har.
Teamet fann också att tonåringar inte ha sex tidigare, i motsats till populära föreställningar och det fanns ingen universell trampa mot tidigare samlag under de senaste tre decennierna.
Nästan överallt, börjar sexuell aktivitet tydligen för de flesta män och kvinnor mellan 15 och 19 år, med män tenderar att starta tidigare och de flesta tillfrågade personer som rapporterade att bara ha en sexpartner under det senaste året.
Den första sexuella upplevelse visade sig vara ofta tvingas eller säljas och bland flickor som gifter sig i mycket unga år, "mycket tidig sexuell erfarenhet inom äktenskapet kan vara tvingande och traumatiska."
De rapporterar flera partners var betydligt högre i utvecklade länder, upp till en tredjedel av ungdomarna under 25 år i vissa områden, medan endast en liten andel i Afrika rapporterade samma.
Bland singlarna var västerlänningar mer sexuellt aktiva också.
Två tredjedelar av män och kvinnor utan en partner i afrikanska länder rapporterade att de hade sex nyligen, jämfört med tre fjärdedelar av dem i utvecklade länder som överraskade laget som högre STI rapporterades i utvecklingsländer.
Professor Wellings säger att detta tyder på sociala faktorer som fattigdom, rörlighet och jämställdhet kan vara en starkare faktor i sexuell ohälsa än promiskuitet.
Studien visar att olika behandling av flickor och kvinnor är en stor sexuell-hälsofråga, och äktenskapet är ingen garanti för sexuell hälsa.