Nel tentativo di creare un unico dispositivo in grado di immagine e contemporaneamente trattare tumori, i ricercatori della University of Texas Southwestern Medical Center a Dallas sono riusciti a melded nanoparticelle di ferro magnetico, il farmaco antitumorale doxorubicina, un polimero e taggati con un tumore mirati molecola in una nanoparticella stabile che si accumula all'interno delle cellule tumorali umane.
Queste nanoparticelle sono rilevati utilizzando la risonanza magnetica (MRI) e rilasciare il loro carico di droga solo dentro l'ambiente acido di una cellula tumorale.
Jinming Gao, Ph.D., e David Boothman, Ph.D., ha guidato il team di ricercatori che ha progettato il biocompatibili, le nanoparticelle multifunzionali per bersaglio una proteina nota come ævß3, che si trova su molte cellule tumorali e sui vasi sanguigni che si sviluppano intorno tumori. I ricercatori hanno segnalato i loro risultati sulla rivista Nano Letters.
I ricercatori hanno formato la nuova nanoparticella in primo luogo che combina 8-nanometri di diametro nanoparticelle di ossido di ferro e doxorubicina con un polimero noto come maleimmide-terminati poli (glicole etilenico)-blocco-poli (D, L-lactide). Quando queste nanoparticelle si auto-assemblano, il gruppo chimico maleimmide siede sulla parte esterna della particella e fornisce un punto di attacco per una molecola tumorale-targeting. Nel lavoro in corso, i ricercatori hanno usato una piccola proteina nota come ciclico-RGD, che si lega strettamente alla proteina ævß3 e innesca un processo che porta la nanoparticella allegato all'interno della cellula. Una volta all'interno della cellula, le particelle agiscono come potenti agenti di contrasto per risonanza magnetica che individuare la posizione di quelle cellule.