Gli esperti hanno espresso preoccupazione per la costante crescita della tubercolosi (TBC) negli ultimi sette anni in Gran Bretagna.
Dicono che la malattia che era ad un punto sulla buona strada per essere debellata sta diventando una minaccia ancora una volta nel Regno Unito.
Cifre recentemente pubblicate dalla Health Protection Agency mostrano che tra il 2004 e il 2005, ci fu un aumento del 10,8% dei casi di TBC, il più grande incremento annuo nei casi in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord dal 1999.
Anche se Londra ha il più alto numero di casi con 3.479 (43%), il maggior numero di nuovi casi sono stati nel nord-ovest con 588 nel 2004-757 casi nel 2005, la East Midlands 443 del 2004 ai 556 nel 2005 e la est dell'Inghilterra 395 nel 2004-483 nel 2005.
Il maggiore incremento è stato tra i pazienti nati fuori del Regno Unito, dal 4696 riportato nel 2004 a 5.310 nel 2005.
Tuttavia, dato che solo 22% di questi pazienti è arrivato nel Regno Unito negli ultimi due anni si deduce che l'aumento non è il risultato di un gran numero di persone che arrivano di recente con TB, ma piuttosto una combinazione di sviluppare la malattia in individui che possono avere stati infettati da qualche tempo e nuove infezioni acquisite nel Regno Unito, o come risultato di viaggio in altri paesi dove la TB è comune.
Gli esperti dicono che le cifre dimostrano che l'azione di controllo della tubercolosi devono essere intensificati con le iniziative nazionali del Dipartimento della Sanità in tutto il paese.
TB è sia prevenibile e curabile, ma il rapido aumento dei casi, con l'emergere a livello mondiale di ceppi resistenti ai farmaci, come XDR-TB, è un motivo di preoccupazione tra gli operatori sanitari.