Pela primeira vez, os pesquisadores inibiram o desenvolvimento da epilepsia após uma lesão cerebral em animais. Através da terapia genética para modificar vias de sinalização no cérebro, os pesquisadores neurologia descobriram que poderiam reduzir significativamente o desenvolvimento de crises epilépticas em ratos.
"Nós mostramos que há uma janela para intervir após um insulto cerebral para reduzir o risco de que a epilepsia vai desenvolver", disse um dos investigadores da ligação, Amy R. Brooks-Kayal, MD, neurologista pediátrico do Hospital Infantil da Filadélfia e professor associado de Neurologia e Pediatria da University of Pennsylvania School of Medicine . "Isso proporciona uma" prova de conceito "que alterar rotas de sinalização específicas em células nervosas após um insulto ou lesão cerebral poderia fornecer uma base científica para o tratamento de pacientes para prevenir a epilepsia".
Dr. Brooks-Kayal e Shelley J. Russek, Ph.D., da Boston University School of Medicine foram autores sênior do estudo no 01 de novembro Journal of Neuroscience.
Trabalhando em uma parte do cérebro chamada giro dentado, os pesquisadores se concentraram em um tipo de receptor celular, tipo A receptores para o neurotransmissor ácido gama-aminobutírico (GABA). Quando o GABA (A) receptores são ativados, inibem o disparo, repetitivo excessiva de células cerebrais que caracteriza uma convulsão. Convulsões são pensados para ocorrer, pelo menos em parte, por causa de um desequilíbrio entre dois tipos de neurotransmissores: o sistema de glutamato, o que estimula os neurônios a disparar, eo sistema GABA, que inibe a atividade cerebral.
Papel inibidor GABA é considerado particularmente importante no giro dentado, porque o giro denteado atua como um gateway para a atividade cerebral no hipocampo, uma área que é fundamental para gerar convulsões em epilepsia do lobo temporal, o tipo mais comum de epilepsia em crianças e adultos.
GABA (A) receptores são compostas de cinco subunidades - proteínas que desempenham um papel importante no desenvolvimento do cérebro e no controle da atividade cerebral. Pesquisas com animais anterior pelo grupo do Dr. Brooks-Kayal tinha descobriu que ratos com epilepsia tinham níveis mais baixos do alpha1 subunidades desses receptores e os níveis mais elevados de alfa4 subunidades. Portanto, os pesquisadores usaram a entrega do gene para alterar a expressão da subunidade alpha1 para ver se isso teria um efeito sobre o desenvolvimento apreensão mais tarde.