Godkännande för ansiktet transplantationer från Royal College tillsammans med allvarlig varning

Storbritanniens Royal College of Surgeons har gett sitt godkännande, om än med vissa reservationer, för ansikte transplantationer att gå vidare.

Den översta professionell medicinsk kropp i Storbritannien säger att det inser det oundvikliga i de förfaranden som pågår men säger ansiktet transplantation bör utföras i strikt "forskningsmiljö" och bör inte bara vara en "kirurgisk övning".

Professor Sir Peter Morris, ordförande i akademins arbetsgrupp för Facial Transplantation, säger tre år sedan kollegiet var emot arbete på grund av ett antal olösta frågor.

Framsteg sedan dess och den stora mängden litteratur och experimentellt arbete, samt en partiell ansiktet transplantation i Frankrike, har inneburit att de nu nu är beredda att ge "försiktigt stöd" till förfaranden.

Tillkännagivandet kommer mindre än tre veckor efter brittiske kirurgen Peter Butler och hans team fick godkännande från etisk kommitté vid Royal Free Hospital i Hampstead, norra London, för att genomföra vad som kan vara världens första full-face transplantation.

Den transplantationer kan ske inom ett år.

Royal College of Surgeons varnar för att möta transplantationer kan misslyckas inom fem år och mottagaren har en stor chans att få cancer på grund av kontinuerlig användning av anti-avvisande mediciner.

Kollegiets rapport säger också för lite var känt om de psykologiska effekterna av ett ansikte transplantation på givaren, mottagaren och deras familjer och mycket mer intensivt följa upp skulle behövas än för traditionella organtransplantationer.

Kollegiet anser att ansiktet transplantation bör gå vidare, förutsatt att vissa villkor såsom stöd för donatorns familj, vilket garanterar en patient vet vad som kommer hända om vävnaden förkastas och full psykologiska bedömningar är på plats.

Kollegiet säger att ansiktet transplantation endast bör ske om alla dessa minimala krav kan uppfyllas.