Canadiske forskere har fundet et bestemt gen, som de mener måske nøglen til den degenerative hjernesygdom Alzheimers sygdom.
Bly forsker Weihong Song, en professor i psykiatri, der har en Canada Research Chair i Alzheimers sygdom ved University of British Columbia i Vancouver, siger, at resultaterne af deres forsøg med mus fundet, at lavere iltindhold (hypoxi) steg aktiviteten af et bestemt gen .
Den gen kaldet BACE 1, koder et protein, der konverterer forstadiet amyloid molekyle til de mere farlige beta-amyloid form.
Professor Song siger, at hvis blod til hjernen er mindre iltet kan det betyde en ophobning af proteinet plaques, der er så tæt knyttet til Alzheimers sygdom
Hos mus blev hypoxia fundet at øge amyloid plak dannelse og hukommelsestab.
Det faktum, at sænket hjerne-iltindholdet, forårsaget af nedsat blodgennemstrømning, øger risikoen for Alzheimers sygdom, er ikke en ny teori, og folk der har lidt et slagtilfælde har en to eller tre gange øget risiko for demens.
Andre eksperter siger dog, at situationen er langt mere kompleks, og der er debat om, hvorvidt den amyloid plaques medføre tab af mentale funktioner ses i Alzheimers sygdom og de mener, undersøgelsen udgør kun en hypotese, snarere end om oprettelse af en forening.
Men de fleste er enige med Song, at de sundhedsmæssige af det kardiovaskulære system er meget vigtigt for sundheden i hjernen, og den ene fremmer sundheden for den anden.
Song siger, at hvis blodtilførslen til hjernen kan forbedres, måske progressionen af Alzheimers kan bremses.
Undersøgelsen er offentliggjort i det nyeste nummer af Proceedings of National Academy of Sciences .