Den Världshälsoorganisationen (WHO) och UNICEF , bekymrade över hälsan i hela befolkningen i Afghanistan, speciellt barnens hälsa, som kallas för säker åtkomst av lokal vårdpersonal och vaccinatörer under poliovaccineringsinsatser kampanjer och andra aktiviteter hälsa över Afghanistan, men särskilt i södra regionen.
Den senaste landsomfattande polio kampanj lanserades den 19 november, med ytterligare distriktsnivå immunisering aktiviteter planerade för resten av detta år och hela 2007.
Afghanistan är ett av endast fyra återstående polioendemiska länder i världen. Starka insatser av afghanska myndigheter förra året satte landet på gränsen till att vara fri från polio. Men ansträngningarna för att stoppa ett utbrott i landets södra regionen - som kan bli det sista polio utbrottet någonsin i Afghanistan - har äventyrats av ökad osäkerhet de senaste månaderna. Detta har kraftigt skurit ned förmåga lokala vaccinatörer att säkert nå alla barn, och har lett till en minskning av vaccinationstäckningen och dramatiska ökning av incidensen av polio under 2006, med 29 rapporterade fall - nästan alla från södra regionen - jämfört med bara fyra fall under samma period 2005.
För att motverka denna trend, WHO och UNICEF idag vädjade till regeringen i Afghanistan, militära grupper och mot regeringen element, att enas om "Days of Tranquility" under alla kommande poliovaccination kampanjer i de oroliga södra regionen. Sådana överenskomna dagar av solidaritet mellan alla afghaner och utvecklingspartner skulle tillåta lokala vaccinationsteam att nå alla populationer, och spara ytterligare barn från ett öde livslång förlamning. Neutralitet viktiga insatser för folkhälsan, såsom vaccination mot polio måste respekteras av alla parter i konflikten.
"De flesta av Afghanistan är idag fri från polio", säger Dr David Heymann, WHO: s representant för att utrota polio, under ett officiellt besök i Kabul i dag. "Men i den södra regionen, fortsätter polio att förlama barn, och anledningen är att de inte har vaccinerats på grund av otrygghet, eftersom vaccinatörer inte säkert kan nå dem. Överenskomna Days of Tranquillity i förväg och under kampanjer akut behov av att alla barn som lever i områden av otrygghet som ska skyddas från denna fruktansvärda sjukdom. "
Förutom tilltalande för Days of Tranquility, WHO och UNICEF uppmanar även religiösa och lokala ledare för att stödja polioutrotningen aktiviteter i södra regionen och i hela Afghanistan. Religiösa och lokala ledare har unika möjligheter att uppmuntra föräldrar att delta i polio kampanjer, så att alla barn under fem år att bli vaccinerade, särskilt nyfödda, spädbarn och barn som kan vara sjuk med feber (eller annan sjukdom ). Dessutom kan religiösa och lokala ledare bidra till att motverka alla falska rykten om vaccination. Den poliovaccin som ges i Afghanistan är samma vaccin som används över hela världen, inklusive andra muslimska länder som Saudiarabien, Förenade Arabemiraten (UAE) och Indonesien.
Det globala initiativet att utrota polio går i spetsen för nationella regeringar, WHO, Rotary International, US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) och UNICEF. Afghanistans polioutrotning stöds av sådana givare som Saudiarabien, Oman, Kanada, Japan, USAID, Världsbanken, Rotary International och andra.
I Afghanistan 2006 har 29 fall av polio rapporterats (jämfört med 4 fall under samma period 2005). 27 av landets 29 fall är från södra regionen. Ett fall har rapporterats från Rodat distriktet i Nangarhar-provinsen i östra regionen, och ett fall rapporterades från Bakwa distriktet i provinsen Farah i västra delen av landet.