Tipicamente, os pesquisadores criam dispositivos microfluidic usando as mesmas técnicas e ferramentas litográficas usadas para fabricar chip de computador. A Litografia é cara e retarda, os factores que poderiam limitar o serviço público final de dispositivos microfluidic em aplicações clínicas.
Agora, os investigador no University Of California, Riverside, e a Universidade de Boston desenvolveram um método não-litográfico versátil capaz de imprimir dispositivos microfluidic relativamente simples rapidamente e barata de usar uma impressora a laser como a parte de equipamento principal.
O Valentim Vullev, Ph.D., no UC-Beira-rio, e no Guilford Jones II, Ph.D., na Universidade de Boston, conduziu a equipe que desenvolveu o método capaz de criar os canais, as câmaras, e outros componentes microfluidic em poli (dimethylsiloxane) (PDMS), um material biocompatible usado geralmente na construção microfluidic do dispositivo. Os investigador relataram seu trabalho no Jornal da Sociedade de Produto Químico Americano.
Os investigador usam o software dos desenhos assistidos por computador padrão para projectar os canais, as câmaras de mistura, e os canais da detecção necessários para o dispositivo final. Imprimem então o projecto nas transparências do poliéster similares às folhas do projetor aéreo que servem como mestres para criar o dispositivo real.
Embora o projecto impresso parece liso, ele aumenta realmente fora do mestre, bastante de modo que quando PDMS é derramado no mestre, curado, e descascado então fora a superfície do poliéster, o teste padrão é reproduzido na laje fina resultante de PDMS. A laje é colocada então em uma placa de vidro, formando o dispositivo final.