Nyligen fallstudier av pseudocyesis, eller falsk graviditet, samt studier av liknande förhållanden i djur tyder på att hormoner och psykologi kan bidra till tillstånd, New York Times rapporter.
Enligt Times, kvinnor som upplever pseudocyesis - som uppstår en till sex gånger per 22.000 födda - har många symptom på graviditet, inklusive brist på menstruation, buk utvidgningen, illamående och kräkningar och bröstförstoring.
Dessutom, vissa kvinnor upplever pseudocyesis har positiva resultat för graviditetstest, enligt Paul Paulman, en familjeläkare vid University of Nebraska Medical Center .
Villkoret har behandlats i stor utsträckning av psykiatriker, som har många teorier om varför det inträffar, även att det "förekommer hos patienter som desperat vill bli gravid eller som har en stark vilja att vara delaktiga i en familjemedlems graviditet," den Times.
Även storskaliga studier för att fastställa en hormonell profil för pseudocyesis patienter som inte har förformad har enskilda fallstudier visade att kvinnorna hade förhöjda nivåer av hormonerna östrogen och prolaktin, som orsakar svullen buk och bröst mjölk utsöndring, enligt Times.
Mary Erskine, en Boston University biolog som studerar neurologi av reproduktiv system, sade känslomässiga tillstånd, såsom ångest, kan ge upphov till onormala hormon, vilket leder till fysiska och psykologiska effekter.
"Detta är en av de klassiska exemplen i medicin på hur sinnet påverkar resten av kroppen," Paulman sade (Svoboda, New York Times, 12 / 5).