Innføringen av nye vaksiner mot humant papillomavirus (HPV), viruset som forårsaker livmorhalskreft, kan ha en stor innvirkning på helsen til kvinner i utviklingsland. Mer enn 250.000 kvinner døde av livmorhalskreft i 2005 - de aller fleste i utviklingsland.
Livmorhalskreft er den nest vanligste typen kreft blant kvinner, med dødsfall anslått å øke med nesten 25 prosent over de neste 10 årene, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). I 2005 var det mer enn 500 000 nye tilfeller av livmorhalskreft, hvorav over 90 prosent var i utviklingsland. Venstre ubehandlet, er invasiv livmorhalskreft nesten alltid dødelig.
Godt organisert screening og tidlig behandling programmer har vært svært effektive i å forebygge de mest vanlige form for livmorhalskreft, men de er kostbare og vanskelig å gjennomføre i lav-ressurs innstillinger. I 2006 ble en vaksine som beskytter mot infeksjon og sykdom forbundet med HPV lisensiert og annen vaksine kan være lisensiert snart.
Den nylig lisensierte vaksinen er effektiv i å forebygge infeksjoner med HPV-typer (16 og 18) som forårsaker omtrent 70 prosent av all livmorhalskreft, samt i å forebygge infeksjoner med disse typene (6 og 11) som forårsaker omkring 90 prosent av kjønnsvorter . Dette og annet HPV-vaksine er under regulatoriske anmeldelse i land rundt om i verden og kan tilby en ny mulighet til å eliminere livmorhalskreft, nummer to kreft morder av kvinner.
"Nye vaksiner mot HPV i den tredje verden kunne redde hundretusener av liv hvis levert effektivt," sier dr. Howard Zucker, WHO assisterende generaldirektør for Health Technology og farmasi. "The roll-out av effektive HPV-vaksiner er viktig av flere grunner: De hjelper i kampen mot en dødelig kreft og er en potent teknologi for å legge til eksisterende kreft kontroll programmer basert på forebygging, screening og behandling."
Vaksinene - som er utgangspunktet rettet mot jenter og kan bli utvidet til guttene i fremtiden, før eller rundt tidspunktet for første seksuelle aktivitet - tilbyr en unik mulighet til adressen segment av befolkningen som tradisjonelt er vanskelig å nå: ung ungdom. Derfor bør en mangefasettert strategi utnytte muligheten til å fremme seksuell og reproduktiv helse ved å styrke helseprogrammer for ungdom.
"Vi vet ikke den endelige kostnaden av vaksinen i utviklingsland," sier Arletty Pinel, Chief, Reproductive Health Branch av UNFPA. "Men kan vi være sikker på at det kommer til å bli en stor utfordring å introdusere raskt der det trengs mest -. I de fattigste landene Åtti prosent av kvinner som dør av livmorhalskreft er generelt dårlig og bor i dekkede områder de vil. være de å få størst utbytte av rimelige priser og tilgang til denne vaksinen. "