Forskere fra det schweiziske Nanoscience Instituttet i Basel har udviklet en hurtig metode til at påvise aktiviteten af et gen, der er involveret i at kontrollere tumor vækst.
Den nye metode registrerer messenger RNA, produceret af aktive gener, uden behov for forstærkning, bygger i stedet på optiske sensorer knyttet til bittesmå silicium køreledningsophæng, der er kun 500 nanometer lang, 100 nanometer brede, og 450 nanometer tyk.
Skrivning i tidsskriftet Nature Nanotechnology, en forskergruppe under ledelse af Christoph Gerber, Ph.D., beskriver brugen af guld-belagt nanocantilevers at opdage aktiviteten af genet er kendt som 1-8U produceret af humane melanom celler. Forskerne knyttet til guld belægning en kort strækning af single-strandede DNA, der binder sig specifikt til messenger RNA produceret af 1-8U genet. Som en intern kontrol, som giver en baseline henvisning måling, fastgjort efterforskerne en nonsens DNA-sonde - en, der binder sig ikke til kendte messenger RNA sekvenser - til en tilstødende cantilever. Forskerne monteret en vifte af otte nanocantilevers inden for en microcapillary rør forbundet til en injektion port.