Underernærte kvinner som tar et vitamin og mineral supplement mens gravide kan være mindre sannsynlig enn kvinner som tar bare jern og folsyre kosttilskudd for å få babyer som veier mindre enn 2500 gram, og deres nyfødte kan være mindre sannsynlighet for å ha sykelighet i de første sju dagene av livet , ifølge en rapport i januarutgaven av Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine .
Lav fødselsvekt, eller en vekt på mindre enn 2500 gram, er en viktig prediktor for død i spedbarnsalder, ifølge bakgrunnsinformasjonen i artikkelen. Det øker også risikoen for at barnet vil vokse opp til å utvikle koronar hjertesykdom, type 2 diabetes, slag eller høyt blodtrykk. I land lite ressurser, en mors ernæring før og under svangerskapet er kjent for å påvirke fødselsvekten til barnet hennes. Lav inntekt kvinner er ofte mangelfull i en rekke mikronæringsstoffer (vitaminer og mineraler), inkludert vitamin C og E, vitamin B-kompleks og folat.
Piyush Gupta, MD, MAMS, University College of Medical Sciences, Delhi, India og kolleger gjennomført en randomisert studie med 200 kvinner som var 24-32 uker gravid og enten undervektige (ha en kroppsmasseindeks på mindre enn 18,5) eller med en lavt hemoglobinnivå (mellom 7 og 9 gram per desiliter), som kan tyde på underernæring. Kvinnene bodde alle innen 5 kilometer fra et sykehus i Øst Delhi, India, og planla å levere enten på sykehus eller i nabolaget. Informasjon om deltakere, inkludert alder, høyde og pre-graviditet vekt, ble samlet inn på sykehuset mellom 1. mai 2002, og 30. april 2003.
Ett hundre og én av kvinnene ble randomisert til å ta en placebo tablett inneholder bare kalsium, og den andre 99 fikk en tablett som inneholder en blanding av 29 mikronæringsstoffer og ble instruert til å ta det daglig. Begge gruppene fikk jern og folsyre tilskudd og veiledning om prenatal helse og ble overvåket under vanlig prenatal klinikken besøk. Hvis barnet ble født på sykehuset, var informasjon om levering, fødselsvekt og helse for barnet innsamlet der, ellers hadde mødrene kontaktet personlig og ba for denne informasjonen. Nyfødte ved sykehuset ble fulgt opp i sju dager for å oppdage eventuelle bevis av medfødte misdannelser eller andre tilstander eller sykdommer.