Combinando un punto di quantum con i portafili novelli del gadolinio (MRI) dell'agente di imaging a risonanza magnetica, un gruppo dei ricercatori all'Università di Maastricht, Nei Paesi Bassi, ha sviluppato una nanoparticella che può macchiare il apoptosis, o la morte programmata delle cellule, facendo uso sia di MRI che della rappresentazione della fluorescenza.
Gli Esami in animali hanno provato che questa nanoparticella può fornire le informazioni anatomiche facendo uso di MRI ed informazioni livellate cellulari facendo uso della rappresentazione della fluorescenza. La morte programmata la Rappresentazione delle cellule nell'organismo potrebbe fornire un'indicazione iniziale che una terapia antitumorale effettivamente sta uccidendo le cellule tumorali.
Riferendo il suo lavoro nelle Lettere Nane del giornale, un gruppo di ricerca intestato da Dick Slaaf, Ph.D., da Marc van Zandvoort, Ph.D. e da Chris Reutelingsperger, Ph.D., in primo luogo ha sviluppato una struttura molecolare biocompatibile capace di legare forte ad otto atomi del gadolinio e poi ha collegato i portafili multipli ad ogni punto fluorescente di quantum. I ricercatori egualmente hanno fissato una molecola di annexin A5, una molecola che lega alla superficie delle celle che subiscono il apoptosis. La nanoparticella risultante ha contenuto abbastanza atomi del gadolinio per produrre un forte segnale di MRI che sarebbe stato rilevabile anche se soltanto alcune delle nanoparticelle potevano legare ad una cella apoptotic.
Per verificare l'abilità della rappresentazione di questa nanoparticella, i ricercatori la hanno aggiunta alle celle avviate al apoptosis di inizio. Durante le fasi iniziali del apoptosis, i ricercatori potevano individuare le piccole toppe della fluorescenza verde sulla membrana cellulare. Mentre il apoptosis è continuato, queste toppe verdi si sono sparse attraverso l'intera membrana cellulare.