Mange børn føler sig presset og ubehag i forbindelse med deres deltagelse i sport. Voksne i almindelighed tror, at børn er udsat for hårde pres fra deres forældre.
Forældre se andre pres deres børn, men føler ikke, at de selv gør det. Et flertal af trænere mener, at børn udsættes for alt for meget pres i konkurrenceidræt. Disse er resultaterne af Christian Augustsson, der er forsker ved Karstad Universitet i Sverige og mental coach for olympiske mester Stefan Holm og europæisk mester Anna Lindberg.
Christian Augustsson har længe været interesseret i spørgsmål om, hvad der gør sportsfolk klarer sig godt, og hvad der gør dem mindre godt. Han arbejder som lærer i idræt og uddannelse på Karlstad Universitet i Sverige og er nu indgiver sin afhandling Erfaring med Parental Pressure blandt unge idrætsudøvere.
Christian Augustsson ønskede at finde ud af, om der var nogen sandhed i påstanden om, at børn, der deltager i sport bliver presset af deres forældre, en påstand, der aldrig var blevet undersøgt systematisk. Og udgangspunktet var at få børn beskrive, hvordan de opfatter det.
"Noget, der overraskede mig var, hvor klart børn kan forstå og formulere ting, som vi voksne tror er svært for dem at udtrykke. Men det viste sig, at børnene umiddelbart forstod, hvad jeg spurgte om, og de kunne også fortælle mig verbalt," siger Christian Augustsson.
"Sport er sjovt, og forældre og børn har en rigtig god tid med sport," siger Christian Augustsson.
Alligevel viser undersøgelsen, at mellem 5 og 30 procent af børnene oplevet en eller anden form for negative pres fra deres forældre, og at ét barn ud af fem følte ubehag forbundet med deres deltagelse i sport og deres forældres holdning. Det kan betyde, at næsten 75.000 børn alene i Sverige føler sig presset af deres forældre hver uge.
Men der er undtagelser, selvfølgelig. Nogle børn har deres egne forældre som coach, herunder svenske sportsstjerner Stefan Holm og Anna Lindberg. Hvad gør det til at fungere i disse tilfælde?