Onze tandvlees 'eigen cellen produceren stoffen die leiden tot de degeneratie van het kaakbot. Dit is een van de bevindingen in een proefschrift dat Py Palmqvist verdedigd aan de Universiteit Umea in Zweden onlangs.
De bevindingen zijn belangrijk voor ons begrip van hoe ontsteking leidt tot het loskomen van de tanden, artritis reuma, en prothesen losmaken uit het lichaam.
Het proefschrift laat zien dat bepaalde signaal stoffen in het lichaam, de zogenaamde cytokines, hebben de mogelijkheid om de cellen te stimuleren in de botten te degenereren en dat deze cytokines worden geproduceerd, niet alleen door witte bloedlichaampjes, maar ook door de cellen in het tandvlees, de zogenaamde gom fibroblasten. De productie van de cytokine interleukine-6 en zijn naaste verwanten, interleukine-11 en leukemie remmende factor, wordt gestimuleerd door bepaalde inflammatoire cytokines en wordt geremd door andere anti-inflammatoire cytokines van witte bloedlichaampjes. De bevindingen zijn belangrijk voor ons begrip van de interactie tussen lokale cellen in het tandvlees en de witte bloedlichaampjes immigratie uit het bloed dat de afbraak van bot reguleert in ziekten waarbij het loskomen van de tanden.