A Rede de Pesquisa Espanhol Envelhecimento (Red Nacional de Investigación del Envejecimiento), financiado por Carlos III Instituto de Saúde e chefiada pelo professor Dario Acuna Castroviejo, da Universidade de Granada , está muito perto de alcançar um dos objetivos hoje é o maior Science: permitindo que os seres humanos com a idade nas condições de saúde melhor possível.
Bem como da UGR, pesquisadores da universidade espanhola de Sevilha, Oviedo, Saragoça, Barcelona e Reus também participou neste estudo, concluindo que o consumo de melatonina - uma substância natural produzida em pequenas quantidades pelos seres humanos e está presente em muitos tipos de alimentos - atrasa o dano oxidativo e processos inflamatórios típicos da velhice. A melatonina pode ser encontrada em pequenas quantidades em algumas frutas e legumes, como cebola, cerejas e bananas, e em cereais como o milho, aveia e arroz, bem como em algumas plantas aromáticas, como hortelã, verbena de limão, sálvia ou tomilho, e no vinho tinto.
UGR participação neste estudo foi liderado pelo professor Darío Acuña Castroviejo, membro do Instituto de Biotecnologia e professor no departamento este de Fisiologia da Universidade. Professor Acuna Castroviejo também coordena a Rede de Pesquisa Espanhol Envelhecimento. Ambos os ratos normais e geneticamente modificados, com um envelhecimento celular acelerado, foram analisados. "Nós provamos", diz o professor Acuna Castroviejo ", que os primeiros sinais de envelhecimento em tecidos animais começam na idade de cinco meses [nos ratos] - equivalente a 30 anos humanos de idade - devido a um aumento dos radicais livres (oxigênio e nitrogênio), que causam uma reação inflamatória. "
O pesquisador aponta que UGR estresse oxidativo também tem efeitos no sangue dos animais, como as células de sangue têm sido provado ser "mais frágeis com os anos e, portanto, suas membranas celulares se tornam mais fáceis de quebrar".
Os autores desta descoberta inovadora administraram pequenas quantidades de melatonina em ratos e observou que não só esta substância neutraliza o stress oxidativo eo processo inflamatório causado pelo envelhecimento, como retardava os seus efeitos, aumentando assim a longevidade. Em particular, a Universidade de Granada objetivo era analisar a função mitocondrial nos ratinhos e verificar a sua capacidade mitocondrial para produzir ATP - adenosina trifosfato - uma molécula cuja missão é armazenar a energia que cada célula necessita para realizar suas funções.