Forskare med Deakin centrum för fysisk aktivitet och Nutrition Research tillfrågade mer än 1200 familjer att ta reda på om föräldrar hade farhågor om deras barns vikt och om de tog några förebyggande åtgärder för att undvika fetma hos barnen.
I studien av mer än 1100 familjer fann att 89 procent av föräldrarna av övervikt 5-6 åringar och 63 procent av föräldrar till överviktiga 10-12 åringar kände deras barn var överviktiga. Det visade också att 71 procent av föräldrar till överviktiga 5-6 åringar och 43 procent av föräldrar med överviktiga 10-12 åringar trodde inte sina barns vikt var ett problem.
"Dessa är ganska oroande resultat och tyder på att nuvarande fetma förebyggande kampanjer som inte slår märket med föräldrar", sa chefen för Centrum, professor David Crawford.
"Föräldrar är en del av frontlinjen i kampen för att vända trenden av fetma hos barn, är det därför viktigt att de är beväpnade med information och praktiska strategier som de förstår och kan lätt bygga in i sina dagliga liv."
Professor Crawford sa att det var inte helt förvånande att många föräldrar var ovetande om att deras barn var överviktiga med tanke på att "många vuxna inte kan känna igen övervikt i sig själva."