Populariteten af maven kirurgi i USA til at løse fedme steget kraftigt i de seneste par år, men opererer på overvægtige børn, er sjældent blevet gjort på grund af de betydelige risici.
The American Society for Fedmekirurgi anslår, at mere end 177.000 amerikanere havde vægttab kirurgi sidste år, en stigning fra 47.000 i 2001.
Men kombinationen af væsentligt forbedret kirurgiske teknikker sammen med fedme i den unge population nå epidemiske proportioner har fået lægerne til at igen at overveje at bruge kirurgi til behandling af tilstanden hos børn.
Ifølge føderale statistik, hvor mange børn, der blev opereret for at afhjælpe fedme blev i 2004 kun 350.
Nu ledet af Cincinnati Children Hospital Medical Center , en gruppe på fire hospitaler vil foretage en omfattende undersøgelse af, hvordan børn reagerer på forskellige typer af vægttab kirurgi, herunder gastrisk bypass, hvor en pose er hæftes ud fra resten i maven og forbundet til tyndtarmen.
Endnu tre sygehuse har godkendelse fra Food and Drug Administration til at teste, hvordan overvægtige teenagere reagerer på en procedure kaldet laparoskopisk gastrisk banding, hvor et elastisk halsbånd installeret omkring maven begrænser, hvor meget man kan spise.
Selv om FDA har været tilbageholdende med at godkende gastrisk bånd for børn, kirurger på New York University Medical Center tror enheden det lover godt for overvægtige unge.
Forskere siger, selv om kost og adfærdspåvirkning kan hjælpe et mindretal af teenagere, de fleste patienter gå videre til at blive overvægtige voksne.
The New York holdet foretog et studie med gastric banding der involverer 53 unge fra 13 til 17, 41 var kvinder og 12 var mænd.
Gruppen mistede næsten halvdelen af deres overvægt over en 18 måneders periode, mens der lider få komplikationer.