Muitas proteínas humanas não são tão boas como puderam ser porque as seqüências do gene que codificam para elas têm um papel dobro que retarde a taxa em que evolui, de acordo com a pesquisa nova publicada na Biologia de PLoS.
Tweaking estas regiões bivalentes, os cientistas poderiam desenvolver as técnicas da terapia genética que produzem as proteínas que são mesmo melhores do que aquelas encontradas na natureza, e poderiam um dia ser usadas para ajudar povos a recuperar das desordens genéticas.
O estiramento do ADN que codifica para uma proteína específica é interrompido frequentemente por secções do ADN aparentemente inútil - conhecido como os introns - que precisam de ser editados para fora a fim produzir uma proteína nova.
Tem-se descoberto Recentemente que alguma das instruções em onde emendar e da re-tala o ADN neste processo de edição está contida na secção da codificação, ou exon, do ADN próprio.
Assim, assim como soletrando para fora que os ácidos aminados são necessários produzir uma proteína específica, a parte do exon imediatamente ao lado do intron contem a informação que é essencial para o processo de edição do gene.
Isto significa que estas partes dos genes evoluem particularmente lentamente, fazendo as proteínas que codificam para tão bom como poderiam ser processos evolucionários tidos podidos mais o melhorar ao longo do tempo.
“Nossa pesquisa sugere que um gene com muitos exons evolua na metade inferior da taxa da mesma que não teve nenhum introns, simplesmente devido à necessidade de especificar onde remover os introns,” disse o Professor Laurence Hurst da Universidade do Banho (REINO UNIDO), que trabalhou com os colegas da Universidade de Lausana (Suíça) no projecto.
“Este é um dos predictors os mais fortes das taxas de evolução da proteína conhecidas, indicando que este papel da codificação dupla é vastamente mais influente do que acreditado previamente.”