Cada ano, Food and Drug Administration emite dúzias de avisos, de retiradas e de advisories alimento-relacionados. Mas poucos recebem a atenção que o advisory em relação ao espinafre de E.coli-contaminated recebeu em setembro de 2006.
A escala larga do aviso resultante e da atenção relacionada dos media forneceu uma oportunidade original para pesquisadores no Instituto da Política de Alimento de Rutgers (FPI) de estudar o sistema do aviso do alimento dos E.U.
Os resultados deste estudo foram publicados no Web site de FPI.
Para investigar as reacções de público a este incidente, uma amostra nacionalmente representativa de 1.200 Americanos foi entrevistada pelo telefone do 8 ao 29 de novembro de 2006. Os resultados da avaliação de âmbito nacional do telefone descrevem o nível de consciência do consumidor e de conhecimento do aviso e da doença foodborne. Os resultados igualmente fornecem a introspecção no comportamento de consumidor durante o aviso e no comportamento futuro provável em resposta ao aviso.
“Nós examinamos ambos os sucessos e das falhas deste aviso particular,” disse William Hallman, Director do Instituto da Política de Alimento. “Nossa avaliação fornece não somente dados para melhorar comunicações sobre os avisos futuros do alimento, mas igualmente permite-nos de explorar como nossos sistemas puderam trabalhar no caso da contaminação de alimentos intencional.”
Os resultados da avaliação mostram que a mensagem principal do FDA aos consumidores que advertem que o espinafre fresco ensacado tinha sido contaminado e não deve ser comido estêve ouvida por 87% dos Americanos. Mais de oito em dez (84%) daqueles que se tinham ouvido sobre o aviso disseram que tinham falado igualmente sobre ele com outro. Além, os dados indicam claramente que a maioria dos consumidores parou de comer o espinafre devido ao aviso.
“Em conseqüência, o objetivo principal da saúde pública do aviso foi encontrado,” disse Hallman, “Contudo, menos Americanos estavam cientes dos detalhes importantes relativos ao aviso. Muitos foram confundidos sobre os tipos de espinafre afetados, onde foi crescido, o organismo que causou a contaminação, os sintomas da doença resultante, e talvez o mais significativamente, mesmo se o aviso tinha terminado.”
Quando quase toda a (95%) aquelas que se tinham ouvido sobre o aviso soube que o espinafre fresco ensacado tinha sido recordado, simplesmente aproximadamente dois terços (68%) souberam que o espinafre fresco fraco era igualmente parte do aviso. Contudo, foram confundidos sobre a segurança do congelado e o espinafre enlatado durante o aviso, porque somente 57% e 71%, respectivamente, soube que não estiveram afectados pelo aviso.
Somente parcialmente (52%) soube que o espinafre contaminado tinha sido crescido em Califórnia, e somente parcialmente (52%) pôde identificar Escherichia Coli como o contaminador que fez o Illinois dos povos Além, quando 87% dos Americanos reconheceu correctamente que os grampos abdominais são um sintoma comum da infecção de Escherichia Coli, simplesmente aproximadamente dois terços (64%) dos Americanos reconheceram correctamente o sintoma chave, diarreia ensangüentado. Em Lugar De, os Americanos são mais prováveis associar incorrectamente os sintomas da náusea (88%) e do vômito (87%) com uma infecção de Escherichia Coli. Além Disso, embora associado não geralmente com as infecções de Escherichia Coli, mais de três quartos (77%) dos Americanos identificou a febre como um sintoma, e quase um quarto (22%) relataram que os pruridos eram um sintoma apesar do facto de que não estão associados geralmente com nenhuma doença foodborne.