I samband med sexuell reproduktion, är det naturliga urvalet i allmänhet betraktas som en före parning mekanism. Vi dras till funktioner i den mänskliga kroppen som berättar vår partner är frisk och kommer att ge oss en kämpande möjlighet att fortsätta vår genetiska härstamning.
Men en ny artikel som förekommer i februarinumret av Aktuella Directions in Psychological Science visar att den mänskliga hanen har utvecklats mekanismer för att föra vidare sina gener under efter parning också, ett fenomen som kallas "sperma konkurrensen."
I sin artikel Todd Shackelford och Aron Getz vid Florida Atlantic University beskriver spermiekonkurrens som "en oundviklig konsekvens av hanarna konkurrerar om fertilizations."
För ett monogamt art, kan spermiekonkurrens verkar osannolik. Men enligt författarna, extra par copulations (dvs frågor) verkar vara en betydande del av våra förfäders historia och kan, evolutionärt sett, katastrof. Ytterst är en manlig som kvinnlig partner engagerar sig i extra par parning riskerar omedvetet att investera sina resurser i ett genetiskt orelaterade avkomma.
Konkurrensen kan också påverka spermier, säger författarna. När män tillbringar mer tid borta från sin partner (tid att deras partner skulle ha tillbringat med andra hanar), ökar antalet spermier i sin utlösning på deras nästa parning. I en studie bort noterar författarna, simulerade fallosar som närmast liknade den mänskliga penis ett ejakulat-liknande substans från en artificiell vagina. Detta skulle kunna betyda att att penis utvecklat sin form för att fungera som en anatomisk gummiskrapa.