Uma conexão direta existente entre o cérebro e o sistema imunológico – pelo menos em ratos. Cientistas do Centro Helmholtz para pesquisa de infecção em Braunschweig conduziram um estudo abrangente do intestino de camundongos e os vasos sanguíneos e linfáticos circundantes usando microscopia especial e técnicas de marcação.
O que eles acharam: numerosas células imunes embutidas no tecido em torno do intestino são associadas ao nervo vertentes e células. "Já temos muitas indicações que as defesas imunitárias, pelo menos parcialmente são influenciadas pelo sistema nervoso,", explica o cientista Helmholtz Dr. Kurt Dittmar. "Agora vimos essas conexões sob o microscópio". Com toda a probabilidade, diz Dittmar, a situação nos seres humanos não é tão diferente de ratos. O pressuposto é que o cérebro e a psique em ratos têm um efeito sobre o sistema imunológico. "Para muitas doenças infecciosas e doenças auto-imunes," ele diz, "ligações têm sido observadas regularmente clínicas entre a psique e a gravidade da doença."
Os pesquisadores de Helmholtz não são completamente prontos para especular sobre as interações específicas no local de trabalho. De acordo com Dittmar, não o suficiente é conhecido sobre como o sistema nervoso regula as defesas imunitárias. "Investigação sobre as interações envolvidas é ainda nos estágios iniciais", diz ele, "mas as conexões de célula estudadas num futuro próximo, também poderiam, levar a uma melhor compreensão dos caminhos de algumas infecções, por exemplo, para priões que induzem a doença das vacas loucas, que poderia entrar no sistema nervoso através dos intestinos".