O Cancro é uma doença complexa e comum causada por uma combinação dos factores genéticos e ambientais. Uma predisposição herdada parece ser envolvida pelo menos em 5-10 por cento de todos os exemplos do cancro da mama.
Os dois genes familiares principais BRCA1 e BRCA2 da susceptibilidade do cancro da mama explicam somente 20-30 por cento das famílias com cancro da mama fêmea local-específico, que sugere a contribuição de genes adicionais da susceptibilidade. De acordo com o Dr. Robert Winqvist, que coordena o esforço de pesquisa, a identificação destes genes pode ajudar a esclarecer o fundo genético que contribui ao cancro da mama e a sugerir alvos farmacêuticos novos. Poderia igualmente conduzir à selecção genética que identifica indivíduos no risco e no resultado aumentados de cancro da mama em esforços e no tratamento melhorados da prevenção.
Aproximadamente um ano há, um Dr. Bing Xia e um Professor David Livingston no Dana-Farber Cancer Institute em Boston identificou um factor obrigatório da novela BRCA2, PALB2 que regula determinadas funções chaves da actividade BRCA2 normal. O passo seguinte era expr para avaliar o gene PALB2 recentemente detectado como um candidato hereditário potencial da susceptibilidade do cancro da mama selecionando para alterações doença-relacionadas. Os resultados deste esforço de pesquisa internacional foram publicados recentemente na Natureza.