verscheidene jaren nu, hebben de kankeronderzoekers een mechanisme bestudeerd dat tot de ontwikkeling van kwaadaardige tumors bijdraagt: De cel maakt kleine molecules die een koolstofatoom, genoemd bevatten methylgroepen, aan specifieke bouwstenen van DNA vast, daardoor individueel uitschakelend de zo geëtiketteerde genen.
Dit het tot zwijgen brengen beïnvloedt ook de functie van vele genen van het tumorontstoringsapparaat, die, in hun staat unmethylated, zette de remmen op de ongecontroleerde celgroei. In tegenstelling tot echte' veranderingen `, waar de bouwstenen van DNA worden geruild of verloren, zijn deze epigenetische veranderingen omkeerbaar. Daarom wordt dit mechanisme beschouwd als om een veelbelovende benadering in het bestrijden van kanker.
De cel gebruikt dit mechanisme om genen te zetten aan slaap en hen te wekken wanneer omhoog opnieuw nodig voor vele regelgeving processen. De Wetenschappers hebben reeds uit geconstateerd hoe de methylgroepen verbonden zijn. Het omgekeerde proces van demethylation, echter, is tot dusver slecht begrepen geweest. De Onderzoekers van de afdelingen van Professor Dr. Christof Niehrs en Professor Dr. Frank Lyko op het Duitse die Centrum van het Kankeronderzoek (Deutsches Krebsforschungszentrum, DKFZ) hebben nu een proteïne kunnen identificeren Gadd45a als zeer belangrijke speler in demethylation wordt genoemd. Gadd45a is een lange bekende proteïne die bij vele cellulaire processen betrokken is.
De onderzoekers toonden in een reeks van experimenten aan dat een verhoging van niveaus Gadd45a van de cellen gedesactiveerde genen van hun slaap wekt. Experimenten van de Controle toonden aan dat de methylgroepen niet meer inderdaad verbonden aan zo gereactiveerde genen zijn. In tegenstelling, als Gadd45a doelbewust uitgeschakeld is, is hypermethylation van vele gebieden van DNA het resultaat. Wanneer het verwijderen van de methylgroepen, zoals de onderzoekers verder hebben aangetoond, staat Gadd45a met enzymen in wisselwerking die bij de reparatie van DNA betrokken zijn. De gegevens door Niehrs en Lyko worden verkregen wijzen erop dat Gadd45a tot DNA-Scherpe enzymen van de de reparatietroepen van DNA beweegt om de geméthyleerde gebieden te verwijderen, die later opnieuw unmethylated langs bouwstenen die worden vervangen.