Kita semua tahu bahwa kekurangan zat besi yang berbahaya, tetapi juga zat besi yang terlalu banyak berdampak buruk untuk kesehatan kita. Tubuh kita menyimpan kelebihan zat besi pada berbagai jaringan, di mana ia dapat menyebabkan kegagalan organ dan bahkan kematian jika tidak diobati sebelum terjadi kerusakan ireversibel telah terjadi.
Peneliti dari Innsbruck Medical University, University of Heidelberg, Jerman, dan Eropa Laboratorium Biologi Molekuler (EMBL) sekarang membuat penemuan mengejutkan yang dapat menyebabkan pendekatan terapeutik baru untuk mengobati gangguan tersebut. Dalam edisi online minggu ini dari jurnal Nature Medicine mereka melaporkan bahwa senyawa yang sering digunakan untuk mengobati tekanan darah tinggi dapat membalikkan kelebihan zat besi pada model tikus dan memiliki potensi untuk mengobati kondisi serupa pada manusia.
Tubuh kita sebagian besar kebutuhan besi untuk membuat sel-sel darah merah. Kurangnya logam dapat menyebabkan anemia berbahaya, tetapi terlalu banyak zat besi juga dapat merusak zat besi mempromosikan pembentukan radikal beracun yang menyebabkan kerusakan jaringan. Kelebihan zat besi merupakan konsekuensi dari salah satu gangguan genetik yang paling umum di Eropa, hemochromatosis keturunan, yang mempengaruhi sekitar satu dari 300 orang Eropa. Kelebihan zat besi juga terakumulasi setelah transfusi darah berulang dan dapat menyebabkan kegagalan organ dari waktu ke waktu. Günter Weiss, seorang dokter dari Innsbruck Medical University, dan rekan-rekannya dari University of Heidelberg dan EMBL telah menemukan bahwa nifedipin, zat yang biasa digunakan untuk mengontrol tekanan darah, membantu tubuh mengatasi terlalu banyak zat besi.
"Kami diamati pada tikus dengan kelebihan zat besi yang nifedipin membantu memobilisasi besi dari toko di hati dan meningkatkan ekskresinya ke dalam urin," kata Weiss, alumnus EMBL yang sekarang memimpin laboratorium di Departemen untuk General Internal Medicine di University of Innsbruck . "Efek ini membuat nifedipin kandidat yang menjanjikan untuk obat baru untuk mengobati hemochromatosis keturunan dan gangguan zat besi lainnya overload."
Menggabungkan elektrofisiologi, biologi sel dan molekul investigasi, Weiss dan rekan-rekannya menemukan bahwa nifedipin diberikannya efeknya pada metabolisme besi dengan bertindak pada molekul yang disebut DMT-1. DMT-1 mengangkut besi melintasi membran sel.
Transportasi ini meningkat sepuluh kali lipat pada 100-nifedipin, tapi bagaimana tepatnya senyawa membawa efeknya masih belum diketahui. Nifedipin dikenal untuk memblokir saluran membran yang mengontrol Ca2 + masuknya ke dalam sel, tetapi jika diberikannya efeknya pada transportasi besi tidak langsung dengan mengubah Ca2 + tingkatan dalam sel atau dengan mengikat langsung ke DMT-1 di hati dan ginjal masih perlu ditentukan.