Et internationalt hold af forskere har opdaget to nye genetiske links, som kan prædisponere børn til at udvikle autisme.
I et studie over en femårig periode team af forskere fra 19 lande har konstateret, at autisme har mange genetiske oprindelse snarere end en enkelt eller nogle få primære årsager.
Et hundrede og 37 forskere fra 50 centre på verdensplan udgjorde Autisme Genome Project.
Skurepulver gennem DNA-prøver fra 1.168 familier med to eller flere børn med autisme, har gjort det muligt for dem at afsløre den mest omfattende resultaterne til dato på genetik af komplekset hjernesygdom.
Forskerne brugte "gen-chip"-teknologi til at detektere genetiske ligheder og ledte efter bittesmå indsætninger og sletninger af genetisk materiale, der kunne spille en rolle i autisme.
Ved at gøre dette håber forskerne at kunne lokalisere genetik af autisme, som kan føre til bedre måder at diagnosticere sygdommen og fremme udviklingen af lægemidler til behandling af det.
Forskerne har mistanke om et gen kaldet neurexin 1 kunne være den skyldige.
Neurexin 1 er involveret med glutamat, et kemisk stof i hjernen tidligere involveret i autisme, der spiller en rolle i den tidlige hjerneudvikling, sammen med en tidligere uidentificerede region af kromosom 11.
Autisme er et spektrum af lidelser tilsyneladende stammer fra genetiske og miljømæssige årsager.
Stephen Scherer en genetiker ved University of Toronto , der arbejdede på undersøgelsen siger 90 procent af autisme kan have en genetisk baggrund, og de har nu en bedre forståelse af, hvad den genetiske arkitektur er i autisme genom.
Autistiske spektrum forstyrrelser vises i den tidlige barndom, ofte så unge som alder, 2 eller 3, og påvirker fire gange så mange drenge som piger.
Sådanne børn har problemer med social interaktion og verbale og nonverbale kommunikation, samt gentagne og kompulsiv adfærd såsom rokkende og Twirling eller smalle og tvangspræget interesser.
Symptomerne varierer i sværhedsgrad fra milde til invaliderende, og der er ingen helbredelse.
Autistiske børn er som regel styres med medicin som Ritalin og opførsel modifikation programmer.