De minister van Thailand voor gezondheid heeft naar verluidt gedreigd om internationale octrooien op zelfs nog meer drugs met voeten te treden als de grote farmaceutische fabrikanten niet beduidend hun prijzen snijden.
De minister, Na Songkhla van Dr. Mongkol, zegt de prijsbesprekingen met belangrijke drugfirma's „gemakkelijker waren geworden“ aangezien Bangkok verplichte vergunningen uitgaf die merkloos geneesmiddelproductie op twee HIV/AIDS drugs en een geneeskunde toestaan voor hartkwaal.
De Arme Afrikaanse landen kunnen generische versies van gepatenteerde drugs kopen om aan hun HIV/AIDS epidemieën het hoofd te bieden, maar Thailand is het eerste land met een gemiddeld inkomen om wereldhandelregels te gebruiken om het octrooi op een geneeskunde te breken om een niet besmettelijke ziekte te behandelen en verplichte vergunningen voor een serie van andere drugs te bedreigen.
Dit is de eerste keer een ontwikkelende natie wereldhandelregels heeft gebruikt waaronder een overheid naäperversies van nodig geneesmiddelen maken of mag kopen voor een volksgezondheidscrisis.
Mongkol zegt als de drugprijzen tot hun tevredenheid daar zullen zijn geen behoefte worden verminderd om verdere verplichte vergunningen uit te geven.
De Drug reuzeMerck heeft de boot gemist hoewel ondanks het snijden van de prijs van zijn HIV/AIDS de drug Efavirenz in November door bijna 50%, als Thailand reeds 16.000 flessen van een generische versie van Efavirenz van de Indische Laboratoria van Ranbaxy van de drugmaker heeft ontvangen, die deel van een contract voor 66.000 flessen uitmaakt.
Hoewel de acties van Thailand onder wereldhandelregels volledig wettelijk zijn, en de vergunningen de overheid van Thailand toestaan om naäperversies van nodig geneesmiddelen te maken of te kopen voor volksgezondheidsmaatregelen, heeft de beweging drugmakers geschokt.
Een halgroep voor de industrie die 38 buitenlandse drugmakers in heeft Thailand vertegenwoordigt gezegd de actie volledig ongekend is en het gelooft nog eens 11 drugs spoedig zouden gericht worden.
Mongkol heeft ook andere „essentiële geneesmiddelen“ voorgesteld om kanker te bestrijden, werden de hartkwaal en andere belangrijke doodsoorzaken in Thailand onderzocht.