Plantebasert omega-3 flerumettede fettsyrer (PUFA) kan ha en beskyttende effekt på bein helse, ifølge et team av Penn State forskerne som utførte den første kontrollerte kosthold studie av disse fettsyrene som finnes i matvarer som linfrø og valnøtter.
Normalt, de fleste av omega-3 fettsyrer i kosten er plantebasert og kommer hovedsakelig fra soyabønner og rapsolje. Andre kilder er linfrø, linfrøolje, valnøtter og valnøttolje. Mindre mengder også komme fra marine kilder, i hovedsak fisk, men også alger. Omega-3 er tenkt å ha en betennelsesdempende effekt og kan spille en viktig rolle i hjerte og beinhelse.
"Det unike med denne studien er at vi vet nøyaktig hva deltakerne spiste fordi vi nøye kontrollert maten deres," sier Dr. Rebecca Corwin, førsteamanuensis i ernæring. "Disse menneskene er veldig opptatt av å tilbringe totalt 24 uker i studien med 18 uker spiser bare det som ble levert til dem."
Tidligere studier av omega-3 fettsyrer på beinhelse brukt olje kosttilskudd fremfor hel mat kilder. Forskerne oppmerksom på i en fersk utgave av Nutrition Journal, at "supplement studier vanligvis ikke medfører kontroll av bakgrunnen kosthold, og det er mulig at forskjellene på tvers av studier kan forklares med manglende kontroll for andre næringsstoffer som påvirker bein."
Forskerne utviklet tre dietter som de matet sekvensielt til 23 deltakere. Tjue av fagene var menn og tre var postmenopausale kvinner ikke på hormonbehandling i seks måneder. Denne studien var del av en større en undersøker effekten av omega-3 fettsyrer på kardiovaskulær helse. For seks uker fagene spiste enten kontroll kosthold, kalt gjennomsnittlig amerikansk diett eller to andre dietter høy i PUFA. Etter seks uker hadde gruppen tre uker ut til å gjenoppta sine typiske spise mønster og deretter for de neste seks ukene de spiste en av de andre dietter. Dette fortsatte i 24 uker før alle deltakerne forbrukes seks uker av alle dietter.
Mandag til fredag deltakerne spiste enten frokost eller middag i kosten sentrum og pakket de resterende måltider, inkludert helg måltider og snacks hjem. Forskerne designet dietter slik at den enkelte kroppsvekten uforandret; deltakere utført sine vanlige aktiviteter og trening nivåer. Blodprøver viste at alle fag spiste sine levert mat og ikke jukse på sine regimer.
De to høye PUFA dietter hadde ulike mengder av linolsyre (LA), en omega-6 fettsyrer og alpha linolensyre (ALA), en omega-3 fatty acid. Valnøtter, som er høy i omega-6 og omega-3 fettsyrer, leverte halvparten av den totale fett i begge dietter. De dukket opp i valnøtt granola, honning valnøtt smør, valnøtt pesto og som snacks. ALA kosthold inneholdt også linfrø olje for å øke ALA innholdet av dietten. Andre kilder til ALA, som for eksempel rapsolje, ble ikke brukt i denne studien.
Blodprøver screenet for to biologiske markører for bein helse, en som indikerer beindannelse og en som indikerer benresorpsjon eller sammenbrudd. Gjennom hele livet, to forskjellige typer celler? osteoblaster og osteoklaster? stadig bygge og bryter ned bein. I denne prosessen produserer de kjemikalier som forskerne kan måle i blodet. Denne prosessen gjør brukket bein å helbrede, og bein for å holde seg sterk, men hvis flere bein går tapt enn det som er gjenoppbygd, oppstår osteoporose.