Russische veterinaire ambtenaren hebben gesloten een populair huisdier markt in Moskou na de recente uitbraken van de dodelijke vogelgriep werden allemaal terug te voeren op de markt.
De vijf uitbraken, die hebben gedood twee dozijn vogels in verschillende dorpen buiten de stad, zijn gekoppeld aan vogels gekocht in de afgelopen twee weken op Sadovod van de hoofdstad markt of "Ptichka" ("Birdie") markt.
Het hoofd van de veterinaire bewaking in Rusland, Nikolai Vlasov, zegt laboratoriumtests hebben bevestigd dat het H5N1-vogelgriepvirus in alle vijf gevallen was hoogpathogene en potentieel gevaarlijk voor de mens, en is waarschijnlijk gerelateerd aan de Aziatische stam van het virus.
Dit is de tweede uitbraak van Rusland dit jaar en het dichtst bij Moskou ooit gemeten.
Deskundigen vermoeden dat het virus was waarschijnlijk gebracht aan Moskou door trekvogels uit de Kaukasus en het Midden-Oosten.
In januari is de H5N1-stam karkassen van het pluimvee in drie nederzettingen in de zuidelijke regio van Krasnodar, maar geen menselijke gevallen van vogelgriep datum ooit opgenomen in Rusland.
Het virus blijft voornamelijk een ziekte van vogels en is het moeilijk voor mensen om te vangen.
Het heeft echter gedood 167 mensen in de wereld sinds 2003, voornamelijk in Azië en in bijna alle gevallen zijn de slachtoffers waren in direct contact met besmette vogels.
Volgens de World Health Organisation (WHO) een totaal van 273 gevallen zijn geregistreerd bij de mens tot nu toe de hele wereld.
Gezondheid experts zijn bezorgd dat het virus kan muteren in een vorm die gemakkelijk overgaat van mens op mens, wat leidde tot een wereldwijde pandemie met de potentie om miljoenen mensen te doden.
In het buurland Azerbeidzjan vijf mensen uit een totaal van acht gevallen zijn gestorven aan de dodelijke vogelgriep virus.