De het levenscycli van vele virussen omvatten een zelf-assemblagestadium waarin een krachtige moleculaire motor het genoom van DNA in voorgevormde shell van het virus moet inpakken (capsid). Hoe het leidt is deze ingewikkelde prestatie onderworpen aan debat geweest, maar die wij weten dat DNA in capsidshell door een kanaal overgaat door een structuur genoemd wordt gevormd de schakelaar. De Wetenschappers hebben gespeculeerd dat de omwenteling van de complexe schakelaar DNA in capsid zou kunnen voeden aangezien het draait.
In nieuwe onderzoek gepubliceerde online stellen deze week in de open Biologie van PLoS van het toegangsdagboek, onderzoekers Thorsten Hugel, Jens Michaelis, Craig Hetherington, en Carlos Bustamante hun gedetailleerd onderzoek van voor hoe de Bacil - subtilis de bacteriofaag f29 stopt zijn DNA in capsid na replicatie vol.
Gebruikend hun innovatief systeem, konden Hugel en de collega's waarnemen capsids aangezien zij hun DNA inpakken om de hypothese van de schakelaaromwenteling direct te testen. Zij vonden dat het meer dan waarschijnlijk niet het mechanisme is waardoor DNA wordt ingepakt. De onderzoekers combineerden de polarisatie van de enig-moleculefluorescentie met „magnetisch pincet“ om het eind van capsid van het gat aan een dia het meest verst te lijmen gebruikend antilichamen, en dan halen zij DNA te voorschijn die in de tegenovergestelde richting door een magnetische parel vast te maken aan zijn los eind en een magnetisch veld worden verpakt toe te passen. Belangrijk, etiketteerden zij ook de schakelaar complex met fluorescente kleurstofmolecules zodat konden zij zijn motie waarnemen gebruikend de de polarisatiespectroscopie van de enig-moleculefluorescentie.
De onderzoekers bekeken toen schakelaarbeweging tijdens de verpakking van DNA in zes f29 mutanten. Na het vastmaken van de fluorescente molecules aan de complexe schakelaar, plaatsen zij de mutanten aan het werk die DNA in een stroomkamer verpakken. Aangezien de schakelaars functioneerden die, glansten de onderzoekers homogeen gepolariseerd licht op hen en registreerden het patroon van fluorescentie in twee kanalen wordt veroorzaakt recht aan één andere.