Door quantumpunten in tumors in te spuiten, hebben de onderzoekers bij de Universiteit van het Carnegie Mellon aan de lymfeknopen van de beeldschildwacht in dieren gebruikend near-infrared licht gekund. Deze resultaten konden tot een eenvoudige, niet-invasieve methode leiden om metastase te ontdekken.
Meldend zijn die werk in de Chemie van dagboekBioconjugate, gebruikte een onderzoeksteam door Byron Ballou wordt geleid, Ph.D., polymeer-met een laag bedekte, in water oplosbare quantumpunten om de lymfeknopen in kaart te brengen die tumors in muismodellen van menselijke kanker afvoeren. In vele soorten kanker, verschijnen de metastatische letsels eerst in deze lymfeknopen, die zijn waarom zij schildwachtlymfeknopen genoemd geworden zijn. In deze experimenten, spoten de onderzoekers direct de quantumpunten in de tumors in en volgden toen de quantumpunten door de huid gebruikend near-infrared fluorescentiemicroscopie.
De onderzoekers vonden dat zij gemakkelijk de quantumpunten waarnamen bewegend uit tumors en in het lymfesysteem. De onderzoekers merkten op dat de drainage onmiddellijk bijna na injectie begon, en dat de quantumpunten duidelijk het verbonden koord van lymfeknopen uitwerkten. Gebruikend verscheidene verscheidenheden van in water oplosbare quantumpunten, vonden de onderzoekers aan hun verrassing dat er weinig verschil in lymfeknoopverlichting was.
De onderzoekers namen ook van nota, dat zij een groep dieren hebben gevolgd die zij met quantumpunten meer dan twee jaar nu hebben ingespoten. De onderzoekers hebben geen bewijsmateriaal van giftigheid in deze dieren gevonden alhoewel zij quantumpunten binnen de dieren kunnen nog waarnemen.