Pasienter med revmatoid artritt (RA), en kronisk inflammatorisk autoimmun sykdom, har en høy risiko for å dø av sykdom - minst doble risikoen i den generelle befolkningen, studier overveldende show. Bevis har vært mindre klar på om RA-pasienter er svært utsatt for å dø av kreft.
Den første studien å undersøke om pasienter med RA som utvikler kreft har en redusert rate av overlevelse, omtalt i mars 2007 utgaven av Arthritis & Revmatisme , også undersøkt effekten av revmatisk sykdom på samlet kreft. Utført av et team av forskere i Storbritannia, fokuserte det på 2105 pasienter med nylig utbruddet inflammatorisk polyartritt (IP). Over tid vil en stor andel av nyoppstått IP tilfeller utvikle seg til RA, møte de diagnostiske kriteriene til American College of Rheumatology.
Forskere fulgte IP pasienter over en 10 års periode for å oppdage forekomst av kreft. Blant gruppen, identifiserte de 123 tilfeller av kreft for analyse. Disse tilfellene inkludert bein, lunge, bryst, prostata, urin, tykktarm, og hjerne kreft, kreft i fordøyelsessystemet, luftveiene, og sentrale nervesystem, kreft i blodcellene og kreftsvulster, men utenom melanotic hudkreft. Deretter sammenlignet de disse prisene med forekomst av kreft i befolkningen generelt fra samme geografiske område, Norfolk, korrigert for forskjell i alder og kjønn. Samlet var forekomsten av kreft ikke økt i IP personer sammenlignet med den generelle befolkningen. Imidlertid var risiko for blod celle kreft økt blant IP prøven, et funn forskerne forventet gitt sammenhengen mellom RA og lymfom.