Patienter med reumatoid artrit (RA), en kronisk inflammatorisk autoimmun sjukdom, har en hög risk att dö av sjukdomen - åtminstone dubbelt så stor risk för den allmänna befolkningen, studier överväldigande show. Bevis har varit mindre tydlig på om RA-patienter är exceptionellt känsliga för döende i cancer.
Den första studien att undersöka om patienter med RA som utvecklar cancer har en lägre frekvens av överlevnad, presenterade i mars 2007 av Arthritis & Reumatism undersökte också effekten av reumatisk sjukdom om övergripande cancerincidens. Utförd av en grupp forskare i Storbritannien, fokuserade den på 2105 patienter som nyligen insjuknat i inflammatorisk polyartrit (IP). Med tiden en stor del av nydebuterade IP-fall utvecklas till RA, som uppfyller de diagnostiska kriterierna för American College of Rheumatology.
Forskarna följde IP patienter under en 10-årsperiod för att upptäcka förekomsten av cancer. Bland den grupp, identifierat de 123 fall av cancer för analys. Dessa fall ingår ben, lung-, bröst-, prostata-, urin-, kolon, och cancer hjärnan, cancer i mag-, andnings-och centrala nervsystemet, cancer i blodkropparna och cancertumörer, men exklusive melanotic hudcancer. Sedan jämfördes de dessa priser med de satser av cancer i befolkningen från samma geografiska område, Norfolk, justerat för skillnader i ålder och kön. Totalt sett var förekomsten av cancer inte har ökat i IP försökspersoner jämfört med den allmänna befolkningen. Däremot var risken för cancer blodkroppar ökat bland IP-prov, ett konstaterande forskare förväntas med tanke på sambandet mellan RA och lymfom.